Prigionieri dell'incendio: i TH60 intrappolati in incendi boschivi Parte 2

Due dei tre carri di perforazione per pozzi d'acqua TH60 di Epiroc della Fisch Bros. Drilling Inc. di Sebastapol sono rimasti intrappolati in incendi boschivi. Il primo è miracolosamente sfuggito ai danni durante la tempesta di fuoco che ha colpito la California del nord nel 2017. Questo, appena acquistato, non ha avuto la stessa fortuna.

Per dare ai suoi perforatori un vantaggio in più per raggiungere acque più profonde, come nei vulcani Sonoma, Fisch ordinò il nuovo carro di perforazione con solo alcune modifiche, tra cui un verricello da 30.000 libbre (13.600 kg) con ventilazione 40RM, caratteristiche che si trovano di solito nella versione a foro profondo del TH60. Il verricello per carichi pesanti avrebbe permesso ai perforatori della Fisch Bros. di praticare fori più profondi a una velocità doppia, senza bisogno di raddoppiare la velocità di scatto.

Il 3 agosto, appena tre settimane dopo la consegna, il carro rimase intrappolato nel fuoco. Questa volta il carro di perforazione andò perso, insieme a un carro per il trasporto dell'acqua e a un camion di tubi.

Epiroc TH60 waterwell drilling rig in caught in California fires

Il fratello maggiore di Scot Unterseher, Steve, comproprietario della Fisch Bros., aveva appena finito di perforare un pozzo d'acqua in una proprietà. Aveva sistemato il tubo di rivestimento e fissato la tenuta sanitaria, pianificando di terminare il lavoro la mattina seguente prima di passare al successivo. Un incendio nelle vicinanze attraversò la boscaglia e l'erba, inghiottendo il carro di perforazione tra le fiamme, nonostante le misure precauzionali che la Fisch Bros. generalmente adotta, soprattutto in questo periodo dell'anno, che prevedono di rasare un'area intorno al sito e di mantenerla bagnata. Il carro di perforazione andò completamente perso.

Fisch disse: "Siamo assicurati, naturalmente. Perciò eravamo coperti."

Sonne Fleming di Epiroc Sacramento lavora a stretto contatto con Fisch Bros. Appena sentita la notizia, andò a Sebastapol. La vista del carro carbonizzato, circondato dalla cenere del terreno, lo colpì in un modo che solo chi ha visto cosa possono fare le fiamme può capire. "Alcuni potrebbero definirli semplicemente 'incendi erbosi'." Fleming disse: "E se su di me ha fatto tanta impressione la vista di quel carro, possiamo solo immaginare l'effetto sulla Fish Bros."

Parte del programma di rilancio della società, ha aggiunto Fleming, consiste nel rimanere in linea con la tabella dei lavori programmati, il tutto mentre trovano e noleggiano un carro di perforazione provvisorio e si occupano delle procedure di liquidazione dei sinistri, e ordinano un carro di perforazione sostitutivo. Ma si stanno anche riprendendo dallo shock iniziale e dal senso di perdita devastante. Fisch ha detto: "Credo che si possa paragonare a uno stress post-traumatico. Ci penso sempre, ogni giorno."

Per quanto riguarda la capacità di Fisch Bros. di riprendersi dalla perdita, Fisch ha detto: " Ah, abbiamo ordinato un altro carro di perforazione. Tutto ciò che è successo non ci ha impedito di continuare a lavorare." Ma la minaccia del fuoco selvaggio è presente ogni volta che le perforatrici della regione arrivano in un nuovo cantiere.

Fleming ha detto che l'attività di perforazione ha sempre presentato agli appaltatori molti ostacoli da superare. "Ogni pozzo presenta delle incognite con cui confrontarsi. Ma in California il fuoco è diventato la nuova realtà con cui i perforatori devono fare i conti."