Les écrans et les fonctions peuvent être contrôlés assez facilement pour modifier les paramètres de forage, les fonctions de manipulation des tiges et les réglages de la machine pour l’engin de forage Christensen 160 Smart. Le panneau peut également fournir des informations sur les performances de forage, indiquer des défauts et même être utilisé pour aider au dépannage.
9 avril 2024
Point de levage : Chaque module est équipé de points de levage robustes pour faciliter au maximum le transport par hélicoptère.
Le forage d’exploration est un métier difficile. C’est la première étape du développement
une exploitation minière nécessite que les géologues et les foreurs soient sur le terrain pendant des mois, des années avant que quiconque ne commence à penser à l'air conditionné, à des douches chaudes ou à des connexions Wi-Fi. Et la ville la plus proche peut être à une journée de route ou plus, si tant est qu’il y ait une route.
Cet éloignement peut transformer une panne mineure ou un petit accident en un défi majeur qui peut interrompre les opérations pendant plusieurs jours, coûtant des milliers de dollars au client – une entreprise d’extraction minière multinationale ou un petit entrepreneur d’exploration. Les sites de forage peuvent également être difficiles en raison des conditions irrégulières du sol, des conditions météorologiques imprévisibles et, parfois, de la faune sauvage. Dans les lacs et les forêts du nord du Canada, ce sont des ours, des loups et des moustiques.
« Nous avons souvent été envahis par les insectes. Ce n’est pas drôle non plus », se souvient Jason Minarik, opérateur-exploitant chez Major Drilling, l’une des plus grandes sociétés de services de forage au monde.
"Le terrain peut être extrêmement marécageux ou, dans certains cas, vous pouvez vous trouver à des centaines de kilomètres des routes établies : le matériel doit alors être acheminé par voie aérienne », explique John Stringer, responsable régional de Major Drilling pour l’est du Canada."
Ces défis impliquent que l’équipement avec lequel ils travaillent doit être robuste, fiable et facile à transporter.
Passez au Christensen 160 Smart, la toute nouvelle réponse d’Epiroc aux défis du forage d’exploration de surface. Combinant les derniers développements en matière de technologie de forage, cette nouvelle foreuse, disponible sur le marché canadien, vise à marquer l'avenir du forage d'exploration minière en incorporant les dernières commandes informatisées, les normes de sécurité et une conception légère.
Pendant un peu plus de trois mois, de juin à septembre, le personnel de Major Drilling a testé le Christensen 160 Smart à Ontario, au Canada. Et jusqu’à présent, ils sont impressionnés.
Jason Minarik, Opérateur-exploitant, Major Drilling
« Il est vraiment sympa, à vrai dire. Je dirais que c’est le meilleur en matière de foreuses », explique Minarik.
Pour les débutants, il s’agit d’un engin de forage d’exploration de surface léger qui intègre des commandes informatisées.
« Ils ont réussi à informatiser et à placer des capteurs sur pratiquement tout, même sur les leviers de libération de l’eau – des choses que les foreurs de diamants normaux sont habitués à faire manuellement », explique-t-il.
Cela signifie plus de confort et moins d’usure pour un travail qui peut être physiquement exigeant. L’engin de forage est également conçu pour être aussi léger que possible et peut être démonté en modules pour le transport par hélicoptère entre des sites éloignés. Avec les modèles actuels, le transport peut impliquer vingt allers-retours ou plus pour assembler l’engin de forage sur site.
En fonction de la distance et de la capacité de l’hélicoptère, le Christensen 160 Smart réduira ces temps de trajet. L'appareil peut également forer plus profondément que la plupart des appareils de forage héliportables, atteignant jusqu'à présent près de 1 500 mètres dans le sol.
John Stringer, Responsable régional, Major Drilling
« Nous devons aller plus en profondeur et dans des endroits plus éloignés : il est donc très intéressant pour nous d’acheminer des machines par voie aérienne », explique Stringer.
Un autre avantage est que les opérateurs de Major Drilling connaissent déjà une grande partie de la technologie du Christensen 160 Smart, car elle est similaire aux sondeuses souterraines Diamec d’Epiroc, utilisées depuis de nombreuses années par Major Drilling.
« Elle est basée sur la flotte d’engins de carottage Diamec que nous exploitons sous terre depuis des années, mais ils ont réélaboré et intégré cette technologie en un seul engin de forage de surface », explique Stringer.
« L’avantage pour nous et l’industrie est qu’il s’agit d’une technologie éprouvée. »
Le Christensen 160 Smart révolutionnaire se compose de modules individuels qui peuvent être assemblés rapidement et facilement à l’arrivée sur le site de forage.
Six facteurs de réussite
1. L'appareil est divisé en modules séparés, chacun équipé de supports de points de levage et conçu pour le transport par hélicoptère entre les sites de forage éloignés.
2. Les protections et les verrouillages garantissent la sécurité de l’opérateur sans réduire la productivité.
3. Le groupe moteur est équipé d’un moteur Cummins Tier 4 Final/Stage V
diesel de 149 kW (202 ch) à 2 200 tr/min. Il présente un rapport puissance/poids inégalé.
4.Le système de commande intelligent offre à l’opérateur un forage automatisé. Cela
accroit la productivité et peut augmenter considérablement la durée de vie des consommables.
5.Les données de chaque trou sont enregistrées par le système et peuvent être exportées
dans Exploration Manager. Ce logiciel permet aux utilisateurs d’analyser les données, de trouver des améliorations et d’optimiser les performances de forage.
6. Les tiges sont extraites par la tête (pull-by-head), ce qui offre une automatisation et une sécurité accrues et améliore la fiabilité.
Pour les foreurs en déplacement
Une nouvelle génération d’engins de forage d’exploration de surface conçue pour être transportable tout en intégrant les commandes informatiques et normes de sécurité les plus récentes. Le Christensen 160 Smart a été développé pour répondre aux exigences élevées du marché canadien de l’exploration. L’engin de forage a été spécialement conçu pour réduire le nombre de trajets aller-retour requis pour l’assemblage sur de nouveaux sites.
