Первое, что замечаешь, — это пыль. Она красная, ярко-красная, и она проникает всюду. «Это кошмар, — говорит Грэм Джонс (Graeme Jones), региональный менеджер Roc-Drill. — А когда начинается дождь, она превращается в грязь». Это Crusader, медный карьер в северо-западном Квинсленде. Мы находимся в двух часах езды от Клонкарри, ближайшего города, и в 20 часах от Брисбена, столицы штата. Вокруг австралийская пустыня, похожая на поверхность Марса, где высятся зубчатые горы, усеянные муравейниками высотой по колено и высохшими деревьями. Однако и здесь бывают дожди. Несколько недель назад многолетняя засуха прекратилась, и образовалось огромное внутреннее море. Рудник Crusader и его базовый лагерь в Маунт-Катберт в 25 км оказались отрезаны на несколько дней, и в итоге рабочих пришлось вывозить вертолетами. «Когда приходят новости, что дамбу Джулиус прорвало, есть восемь часов, чтобы уехать, — говорит Джонс, остановив свой джип у реки Лейхгардт, чтобы пропустить группу пресноводных крокодилов. — Если не успеете, то застрянете тут».
