14 de abril de 2023
En el centro de Suecia, en la pequeña ciudad de Garpenberg, se encuentra una amplia zona minera. Con una profundidad de 1510 metros, es la zona minera más antigua de Suecia que sigue en funcionamiento, operada por el socio de Epiroc, Boliden. Aquí se extraen minerales complejos que contienen zinc, plomo, plata, cobre y oro.
En 2014, Boliden inició un proyecto de automatización para hacer que la mina de Garpenberg fuera más fiable desde el punto de vista operativo, ecológico y rentable.
Uno de los retos del proyecto era el cambio de las brocas, tanto desde el punto de vista de la seguridad para los operadores como de las frecuentes sustituciones de brocas, que también afectaban a la eficiencia general del equipo y suponían un problema para las implementaciones remotas y de automatización.
Reducir el número de cambios de brocas fue clave para alejar a los operadores de las zonas peligrosas, pero también ayudaría a aumentar la producción con menos interrupciones por metro perforado. Al trasladar a los operadores a la sala de control, estos también podrían manejar varios equipos al mismo tiempo y permitir que los equipos continuaran perforando durante los descansos.
"Boliden tiene el objetivo a largo plazo de aumentar el nivel de automatización para que los operadores puedan gestionar más equipos al mismo tiempo y mantener las máquinas en funcionamiento durante los cambios de turno. El cambio de brocas requiere mucho tiempo y supone un riesgo para la seguridad de nuestros operadores, por lo que queríamos encontrar una broca en la que poder confiar para perforar más metros que una estándar, lo que nos permitiría mantener a los operadores en la sala de control durante más tiempo. El objetivo final es aumentar nuestra producción."
"Epiroc y Boliden iniciaron un proyecto de colaboración en Garpenberg con el objetivo de aumentar y optimizar el uso de las funciones de automatización de Boomers. Otro objetivo del proyecto era preparar el uso del control remoto. En un momento del proyecto, se reconoció que las frecuentes sustituciones de brocas en ciertas partes de la mina no solo eran problemáticas para nuestros esfuerzos, sino que también eran un verdadero obstáculo. Se propuso incluir Powerbit X de Epiroc en el proyecto con el objetivo de que durasen una perforación frontal entera. Al principio, hubo un poco de escepticismo respecto a si la broca duraría, pero creíamos que la tecnología de diamante era la elección correcta para este reto."
Las pruebas comenzaron en mayo de 2022 y continuaron durante los siguientes cuatro meses. Durante este tiempo, Epiroc suministró continuamente brocas Powerbit X para uno de los equipos de perforación de desarrollo de la flota de Boliden. Además de las brocas, Epiroc también suministró la sarta de perforación compatible SR35 de Epiroc, que incluye barras, culatas, acoplamientos y escariadores para optimizar el rendimiento del sistema.
Durante la prueba, especialistas en aplicaciones e ingenieros de Epiroc asistieron al equipo de proyecto del cliente. Después de obtener más detalles sobre las condiciones de la roca en la mina Garpenberg, se probaron unas mejoras del producto para aumentar el rendimiento de las brocas.
"Las pruebas se desarrollaron de forma muy satisfactoria y los resultados superaron nuestras expectativas. Perforamos más metros de los que esperábamos, y casi eliminamos los cambios de broca durante el turno de un operador. Powerbit X de Epiroc nos da la oportunidad de continuar nuestro camino hacia la automatización, trasladando al operador del área de perforación a la sala de control."
"Elegimos un área en la que es extremadamente difícil perforar y usamos la Powerbit X de Epiroc y una broca estándar con la que solemos perforar. Para documentar la prueba, colocamos una cámara GoPro en la parte superior del equipo. El resultado general fue satisfactorio, y al usar Powerbit X no tuvimos que cambiar la broca durante toda la perforación. Esto significaba que no tenía que entrar y salir de la cabina durante el turno, lo que hacía que mi trabajo fuera más seguro. Otra ventaja es que se puede llevar fácilmente dos brocas en los bolsillos hasta el cambio, en lugar de transportar cestas con brocas como solemos hacer, y no hizo falta afilarlas en ningún momento."
El proyecto de colaboración ha sido beneficioso para ambas empresas, y Powerbit X de Epiroc no solo perforó un frente, sino que también pudo perforar varios frentes durante las pruebas, superando todas las expectativas.
Las pruebas han ayudado a Boliden a aumentar su comprensión de cómo el rendimiento de las brocas puede acelerar y respaldar la implementación de su automatización en aplicaciones de perforación frontal. Epiroc ha aprendido lo que necesita para desarrollar aún más la tecnología de PCD como solución para condiciones de roca exigentes, así como para satisfacer los requisitos del cliente para operaciones de automatización y remotas.
Las empresas esperan seguir colaborando en el camino hacia la automatización de la mina de Garpenberg.
Esta historia de cliente también está disponible en vídeo. Puede verla a continuación.
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Director de Desarrollo Estratégico de Productos en Epiroc Rock Drilling Tools.
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Jefe de proyecto - Comunicación de marca en Epiroc Rock Drilling Tools
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