24. August 2022
Die Cursor bewegen sich schrittweise über den Bildschirm. Bedienerin Marie Arngren sitzt entspannt in ihrem Stuhl und überwacht, was gerade passiert. Das Büro, das sich 1365 Meter unter der Oberfläche befindet, ist modern eingerichtet und hat eine violette Beleuchtung an den Wänden, die es eher einem Nachtclub als einer Mine ähneln lässt.
„Wir haben die LED-Schleife einmal in verschiedenen Farben aufleuchten lassen, aber es war so schwierig, sie auszuschalten, dass wir uns entschieden haben, bei Violett zu bleiben“, sagt Marie Arngren und lacht.
Wir befinden uns in einer der Gruben von LKAB in der nördlichsten Stadt Schwedens, Kiruna. Das Unternehmen fördert hier seit 130 Jahren in einem der größten Erzkörper der Welt, hat aber in den letzten Jahren auch ein Parallelprojekt durchgeführt: um einen neuen globalen Standard für nachhaltigen Bergbau zu schaffen.
Und das ist der Punkt, an dem die Cursor auf Marie Arngrens Bildschirm ins Spiel kommen. Sie zeigen, wie zwei autonome Lader unabhängig von Punkt A zu Punkt B im Bergwerk kommen. Dies ist ein Verfahren, das jetzt tatsächlich eingesetzt wird und schließlich Teil des autonomen und emissionsfreien Bergwerkbetriebs der Zukunft sein wird. Zwei – und bald drei – der getesteten Lader stammen von Epiroc.
„Bei uns geht es jetzt vor allem darum, herauszufinden, wie wir die Anzahl der Stopps aufgrund von Unterbrechungen des Sicherheitskreises an den Ladern minimieren können – zum Beispiel, wenn jemand den Arbeitsbereich betreten hat. Beim Epiroc Scooptram ST18 kann dies durch Verkleinern des Sicherheitsbereichs um die Maschine gelöst werden, was gut ist“, sagt Marie Arngren.
"Bei uns geht es jetzt vor allem darum, herauszufinden, wie wir die Anzahl der Unterbrechungen minimieren können"
Johan Enback trinkt seinen Kaffee im Pausenraum im Büro beim Abbauareal und erklärt:
„Es begann mit den 17 Zielen der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung.“
Johan ist technischer Leiter des Projekts „A new world standard for sustainable mining“ und seit dessen Einführung vor vier Jahren daran beteiligt.
„Wir haben uns gefragt, was wir als Bergbauunternehmen tun können, um zur Erreichung der Klimaziele beizutragen. Wir wussten, dass wir tiefer in unseren Gruben arbeiten mussten, um den Abbau von Erz wettbewerbsfähig fortsetzen zu können, aber aufgrund der Klimaziele hat sich uns die Frage gestellt, wie wir Nachhaltigkeit mit diesem Ziel, tiefer zu graben, vereinen können. Und an diesem Punkt wurde uns klar, dass wir externe Hilfe benötigen würden“, sagt er.
Gesagt, getan. LKAB hat das Gelände sondiert und Epiroc, Volvo, das Automationsunternehmen ABB und das Engineering-Beratungsunternehmen Combitech hinzugezogen – aber am Ende kam statt Volvo Sandvik dazu. Diese Allianz beschloss, gemeinsam die Lösungen zu finden, die erforderlich sind, um den Bergbau zu einer nachhaltigen Branche zu machen.
„Für Epiroc ist LKAB aus einer internationalen Perspektive betrachtet kein großer Kunde. Aber als Unternehmen sind wir beide technologisch so gut aufgestellt, dass wir die Möglichkeit haben, dies gemeinsam umzusetzen. Wir können auch einfach gut miteinander reden“, sagt Joel Kangas, Mine Manager bei der Grube Kiruna.
Mehr Kameras an den Ladern ermöglichen die Fernsteuerung des Betriebs im Bergwerk.
Es ist keine leichte Aufgabe, einen neuen Weltstandard für nachhaltigen Bergbau zu schaffen. Es müssen elektrische und intelligente autonome Bergbaumaschinen entwickelt werden, aber auch digitale Systeme, sodass Maschinen verschiedener Anbieter miteinander kommunizieren können. Eine weitere Anforderung an autonome Lösungen ist, dass jeder, der dies muss, in Echtzeit sehen kann, was überall im Bergwerk passiert.
„Bergwerke sind heute wirklich tief. Die größten Herausforderungen liegen in den Mengen, die wir abbauen müssen, um in Zukunft wettbewerbsfähig zu sein. Wir müssen eine Methode entwickeln, um täglich 80.000 bis 85.000 Tonnen Eisenerz zu fördern“, so Joel Kangas.
„Darüber hinaus müssen neue Bergbautechniken und -layouts entwickelt werden, mit denen man besser in der Lage ist, die seismische Aktivität zu berücksichtigen, die dadurch entsteht, dass man viel tiefer in das Gestein eindringt als zuvor“, erklärt er. „Dafür gibt es in unserer Testgrube Konsuln aber bereits ein Konzept.“
Die partnerschaftliche Durchführung des Projekts in Zusammenarbeit mit anderen Unternehmen bedingt jedoch eine zusätzliche Komplexität.
„Es war schon eine Herausforderung an sich, einen Arbeitsansatz zu finden, bei dem diejenigen von uns, die gemeinsam daran arbeiten, genug Vertrauen ineinander haben, um sich voll darauf einzulassen und zusammenzuarbeiten“, sagt Joel Kangas.
Wir sind wieder auf Niveau 1365. Marie Arngren lädt das Erz per Fernsteuerung von ihrem Schreibtisch aus. Das eigentliche Beladen ist nämlich etwas, das die Maschinen noch nicht selbst bewältigen können.
„Das Material ist zu ungleichmäßig“, sagt Bediener Peter Keisu, der mit Marie Arngren im Büro mit der violetten Beleuchtung arbeitet. Er hat mehr oder weniger sein gesamtes Berufsleben in einem Bergbauumfeld gearbeitet und ist der Ansicht, dass die Entwicklungen, die stattfinden, aufregend sind.
„Einige Menschen, die schon lange in der Grube arbeiten, machen sich etwas Sorgen über alles, was vor sich geht, aber ich bin dafür. Diese neue Arbeitsweise stellt natürlich höhere Anforderungen an uns Bediener. Wir müssen in der Lage sein, die Computersysteme zu bedienen, die die Bohrgeräte steuern, sie anzuwenden und Probleme zu lösen, wenn welche auftreten. Aber das ist die Zukunft“, sagt er.
"Es war schon eine Herausforderung an sich, einen Arbeitsansatz zu finden, bei dem diejenigen von uns, die gemeinsam daran arbeiten, genug Vertrauen ineinander haben, um sich voll darauf einzulassen und zusammenzuarbeiten"
Die Sonne scheint über der rauen Bergbaulandschaft. Schneeverwehungen, die mit Kohle und grauem Gestein durchzogen sind, stehen im Kontrast zu den weißen Gebirgsketten im Hintergrund. Ein brandneuer batteriebetriebener Minetruck MT42 von Epiroc verwandelt sich nach einer Fahrt auf der Teststrecke am Berg in ein provisorisch errichtetes Ladezelt. Der Minetruck wurde noch nicht in der Mine gefahren, weil Epiroc und LKAB zuerst sicher sein müssen, dass alles
so funktioniert, wie es soll. Aber die Tatsache, dass er – wie auch die anderen elektrisch betriebenen und autonomen Maschinen, die jetzt an das Bergwerk geliefert werden – überhaupt hier ist, ist ein großer und wichtiger Schritt für das Projekt.
„Bislang ging es zumeist um theoretische Aktivitäten und Überlegungen. Aber jetzt beginnt die wirklich spannende Arbeit, wenn die Maschinen ankommen und wir sie real testen können“, sagt Johan Enback.
Obwohl noch acht Jahre vor ihnen liegen, um das Ziel zu erreichen, freuen er und Joel Kangas sich. Denn das Projekt verläuft planmäßig.
„Ich mache mir überhaupt keine Sorgen über die Technologie“, sagt Johan Enback. Er denkt eine Weile nach und fügt dann hinzu: „Die größte Herausforderung sind die weichen Faktoren, die Menschen. LKAB war schon immer ein innovatives Unternehmen und wir sind es gewohnt, uns zu verändern, aber was wir jetzt vor uns haben, ist etwas Besonderes. Das wird uns als Unternehmen sehr viel abverlangen. Viele Menschen werden neue Aufgaben erhalten, und wir werden neue Kompetenzen benötigen. Aber wir werden es schaffen, da bin ich mir absolut sicher.“
Epiroc und LKAB Epiroc sind seit langem Lieferant von LKAB. Seit seinem Start im Jahr 2018 sind sie außerdem Allianzpartner im Rahmen des Bergbauprojekts „A new world standard for sustainable mining“. Das bedeutet, dass Epiroc an der Entwicklung elektrischer und autonomer Lösungen beteiligt ist. Bisher hat Epiroc den Easer L-Öffnungsbohrhammer, einen Minetruck MT42 Battery, zwei (bald drei) autonome Scooptram ST18 und zwei batteriebetriebene Scooptram ST14 entwickelt und ausgeliefert. Für batteriebetriebene Maschinen bietet Epiroc die Batteries-as-a-Service-Lösung an.
Scooptram ST18 2022 International 6th Sense Automatisierung Automation and information management Minetruck MT42 Battery Easer L Scooptram ST14 Battery Erfolgsgeschichte
