Epiroc impulsa la demolición de precisión en condiciones de agua extrema en la Terminal Europa de Amberes

En la Terminal Europa de Amberes, está en marcha uno de los proyectos de ingeniería marítima más ambiciosos de Europa: la construcción de un nuevo muro para el muelle. Desmantelar la estructura existente, tarea confiada a Adex Groep (Harderwijk, Países Bajos), entraña la misma complejidad. Para hacer frente a este reto, Adex Groep diseñó una solución única: un pontón autonivelante equipado con una grúa de demolición de 320 toneladas, denominada Genius.

El antiguo muro del muelle tiene una longitud de 1200 metros y reposa sobre 49 enormes pilotes de hormigón. Cada uno de ellos tiene un diámetro y una altura de 30 metros y la mayoría están sumergidos. «Estos pilotes, rellenos de arena y reforzados con lechada deben retirarse porque obstruyen el nuevo muro del muelle” explica Davy Kies, responsable de servicios técnicos de Adex Groep.

 

Realiza la obra en el estuario de Westerschelde, donde las diferencias de las mareas alcanzan los seis metros, añade complejidad. Para contrarrestarlo, Adex Groep ha adaptado prácticamente todos los equipos: brazos extensibles, postes de puntales alargados y un pontón totalmente renovado con un sistema de nivelación automática que supervisa y ajusta constantemente la distribución de la carga mediante sensores de presión.

El martillo hidráulico Epiroc HB 7000 fundamental para este proyecto, suministrado por SAES International B.V., socio de Epiroc en los Países Bajos y Bélgica. El HB 7000, configurado específicamente para el trabajo subacuático, funciona a profundidades de hasta 24 metros, una capacidad inusual en el sector. Este equipo se ve complementado por una demoledora para hormigón montada en la grúa personalizada «Genius», capaz de romper bloques de hormigón reforzado de hasta un metro cúbico de tamaño.

La propia grúa Genius es una joya de la construcción circular, pues está fabricada principalmente con materiales reutilizados. «Gracias a dos palancas de mando, cortamos o hacemos vibrar hasta 1000 toneladas de hormigón al día del antiguo muro del muelle», afirma Willem van de Nagel, operario y codesarrollador de la grúa. «Tras retirar unos seis metros de altura de cada pilote, otra grúa montada en un pontón retira los restos. Tres horas de demolición generan un día de trabajo de limpieza».

La demolición alcanza 30 metros por debajo del TAW (el nivel de referencia belga), lo que requiere una tecnología de posicionamiento avanzada. La configuración del GPS y el láser de CT Systems ofrece datos en tiempo real y corrige los parámetros de cada implemento, lo que garantiza precisión en la profundidad.

SAES juega un papel fundamental como socio de confianza para el suministro de martillos, piezas de recambio y asistencia técnica. «Los martillos hidráulicos son potentes, pero el trabajo submarino puede ser sensible», indica Kies. «SAES comprende la complejidad de nuestros proyectos y garantiza una acción inmediata cuando resulta necesario. Si un martillo falla, siempre tienen uno de repuesto listo». Van de Nagel recalca: «Trabajar a 24 metros bajo el nivel del agua con herramientas de demolición pesadas sólo es posible gracias a la ingeniería de precisión y asociaciones de confianza».

 

Desde el inicio en agosto de 2023, Adex Groep ha realizado un extraordinario progreso en el puerto de Amberes, superando una desafiante fase de lanzamiento y movilizando equipos especializados a gran escala. El resultado: una operación que establece nuevos estándares de excelencia técnica, logística y organizativa en la construcción marítima.