Dustin Penn, directeur des activités de la division Drilling Solutions d'Atlas Copco en Australie, fournit des foreuses PV-271 dotées de RCS à plusieurs mines de minerai de fer. Certaines sont allées plus loin et sont passées d'AutoLevel et AutoDrill à des systèmes plus avancés afin de poursuivre leur conquête d'objectifs opérationnels et stratégiques. « Le problème en Australie », déclare M. Penn, « est la main-d'œuvre limitée et les dépenses extraordinaires en matière de logistique du personnel pour nos clients, des logements pour les employés aux services de restauration en passant par le transport. Deux heures d'avion sont nécessaires pour les transporter vers et depuis la mine ».
L'objectif de ces mines australiennes est d'élargir leurs capacités en développant leur parc d'engins, tout en travaillant avec les foreurs dont elles disposent, et pour cela, l'automatisation est nécessaire. M. Penn déclare : « Avec l'automatisation, le foreur peut devenir le superviseur d'un parc d'engins, et ne pas s'occuper d'une seule machine. L'automatisation permet non seulement de réduire les coûts de production, mais aussi de simplifier l'entretien. De nombreuses opérations, comme les contrôles des niveaux d'eau et de carburant, et l'inspection visuelle seront effectuées en une seule fois, de manière plus efficace. En associant à cela la réduction des interruptions lors des changements de quart, l'automatisation favorise une utilisation plus importante des Pit Viper.
M. Penn souligne que la transition vers l'automatisation exige un dévouement de la part de l'ensemble des groupes de gestion de la mine, de la haute direction au département informatique et aux ressources humaines, en passant par le forage, la planification et le dynamitage. La mine doit ensuite se coordonner avec le fournisseur. Les clients de M. Penn constituent des équipes interfonctionnelles pour collaborer avec Atlas Copco dans le cadre de l'intégration de l'automatisation dans les opérations de la mine.
Epiroc était exploité sous le nom « Atlas Copco » avant le 1er janvier 2018.
