O novo martelo é ótimo

Lançado em 2014, o martelo Secoroc COP 66 se revelou ótimo em condições de rochas duras no norte da Suécia.

A região de Svappavaara, no extremo norte da Suécia, é a área de mineração mais nova e de crescimento mais rápido da empresa de mineração LKAB. Localizada acima do Círculo Polar Ártico, Svappavaara tem três minas a céu aberto - Mertainen, Leveäniemi e Gruvberget - sendo Gruvberget a pedra angular de um plano para aumentar as entregas de pelotas de minério de ferro para 37 MT/ano até 2015.

Sua missão é produzir dois milhões de toneladas de minério de magnetita e hematita anualmente, dando a ela uma vida útil de aproximadamente oito anos, embora os geólogos digam ser possível continuar explorando além de 2018.

Nos seus esforços para alcançar o objetivo, Gruvberget utiliza equipamentos da Atlas Copco para toda a sua perfuração e detonação, incluindo carretas de perfuração para trabalho com martelo de topo e de fundo de furo com martelos DTH, com todas as ferramentas de perfuração de rochas fornecidas pela Atlas Copco Secoroc.

A mina de minério de ferro é um desafio difícil e o equipamento está sujeito a desgastes e danos constantes. No entanto, as coisas melhoraram consideravelmente no ano passado com a chegada no local de um tipo novo em folha de martelo DTH - o COP 66. Trata-se da inclusão mais recente da Secoroc à família COP e é o sucessor do consagrado e amplamente utilizado COP 64 Gold.

O COP 64 Gold tem uma sólida reputação em velocidade, confiabilidade e produtividade que o tornou um favorito da empresa, juntamente com empresas de perfuração e detonação por mais de uma década. Portanto, não foi sem ceticismo que os perfuradores de Gruvberget colocaram o mais novo à prova.

O COP 66 foi introduzido como "uma inovação no projeto de plataformas - mais rápido, mais leve e econômico". O sistema foi concebido para a perfuração de furos de 165 a 171 mm com bit DTH equipado com botões de 16 ou 19 mm, com um furo de limpeza central, e opera com pressões de ar de até 30 bar. Os operadores de Gruvberget queriam ver por si mesmos se o martelo seria mesmo como o descrito para o ambiente da mina, em que a dureza da rocha atinge os 300 MPa.
Para alcançar o minério, uma quantidade significativa de rejeito de rocha precisa ser removido - cerca de 9 Mt anualmente. Isso é conseguido usando uma frota de três unidades de perfuração SmartROC D65, três unidades FlexiROC F9 e uma unidade FlexiROC D9 da Atlas Copco.
Leif Kemi, Gerente de Produção e Conselheiro Senior em Gruvberget, explicou que o minério contém altas concentrações de ferro, de até 65%, e que a mina dependia mais da perfuração com martelos DTH do que com martelo de topo simplesmente porque, nessas condições, o método DTH tende a ser mais eficiente.
Kemi explica: "Depois de usar o COP 64 Gold por muitos anos, não tínhamos certeza do que esperar do COP 66, mas ele fez uma grande diferença. Ele é mais leve e mais curto, o que facilita muito o manuseio, mas acima de tudo, mais rápido. Isto nos permitiu aumentar a nossa produtividade provavelmente de 15 a 20 por cento - e isso é muito dinheiro poupado."

A Epiroc operou sob a marca "Atlas Copco" até 1º de janeiro de 2018.