10 de junho de 2016
A Springdale Forestry Resources Inc. de Springdale, NL, e sua divisão Springdale Diamond Drilling, foram contratadas para explorar a área e ajudar no avanço das operações de mineração. Desde 2013, a empresa perfurou aproximadamente 250 furos com profundidades de 200 a 500 metros. A perfuração de exploração veio com desafios, pois a formação é ígnea com estratos maciços e dobrados de riólito e granito. O perfurador da Springdale, Alvin Burton, mostrou as variações: “o solo é realmente fraturado, com inúmeros vazios. A formação é fraturada e obstruída e difícil de perfurar. Pode ser sólida, depois eu poderia atingir um vazio de 18 metros. Está por todo o lugar.” Os desafios inspiraram a Springdale a trabalhar com a Atlas Copco para desenvolver uma nova coroa de exploração. A coroa precisava de uma estrutura de corte que pudesse trabalhar através de formações mais macias, mas ainda resistir ao granito. Agora disponível no mundo inteiro, a coroa resultante chama-se Azure.
"Trata-se de um bit que trabalha sem suposições e sem experimentar diferentes produtos dentro de uma formação. Fui surpreendido com a forma em que a interação com o cliente ajudou a desenvolver essa ferramenta de sucesso."
As reservas atuais de 8,8 milhões de toneladas de fluorita descobertas no veio AGS sustentará uma vida útil de 11 anos da mina. Com quase a mesma quantidade nos veios Tarefare e Blue Beach, a mineração poderia ser ainda mais expandida com a exploração contínua.
A fluorita é um importante mineral industrial utilizado em muitos processos de fabricação. É essencial na produção de alumínio e aço e também é usado como refrigerante e na fabricação de baterias de lítio. O flúor é derivado da fluorita, sendo utilizado em produtos farmacêuticos, médicos e de consumo.
Burton vinha usando uma coroa de um fabricante diferente por oito anos e estava trabalhando bem com ela. A maior parte das perfurações nessa área usa coroas para rocha de média dureza. A Atlas Copco desenvolveu a coroa da série Azure para dar conta de toda a gama de rochas de média dureza.
Ao trabalhar com a Atlas Copco no desenvolvimento da coroa, Springdale começou com uma coroa de 13 mm com 10 canais de água. Depois de trabalhar em várias configurações, atualmente a coroa está disponível em muitos tamanhos e perfis. A coroa Azure para este local é a NO, ECF 13MM, 10WW P/N 3760920076. Burton afirma que precisa perfurar de uma forma diferente com a coroa Azure. "Eu forneço água diferente e menos nas hastes. Quatro, em comparação com cinco ou seis com a outra coroa".
Isso compensou para Burton, que está definindo muitos recordes da empresa com a nova coroa. Seu recorde em um turno é de 108 metros em um período de 10 horas. E ele detém o recorde semanal mensal da Springdale, de 500 metros perfurados. Em um turno médio, a coroa Azure pode perfurar de 42 a 45 metros, disse Burton, enquanto a coroa do concorrente trabalharia apenas em 30 metros em um turno. Em rocha boa e competente, ela pode mover-se com regularidade através dela: "Em um turno de 12 horas, perfurei 60 metros em granito. Em riólito, em um dia, consegui 30 metros até às 12h. A Azure perfura rapidamente através de granito e atravessa riólito como se fosse manteiga."
Ele disse que, às vezes, vai contra as convenções relacionadas à rotação, à pressão e ao uso de água. "É necessário parar apenas de vez em quando. Se a máquina está polindo, você pode apenas precisar diminuir a pressão, desligar a água e ela aumenta o torque. Ela vai cortar demais!" Burton gosta também da vida útil do bit. "Bits custam dinheiro, e ninguém quer desperdiçar dinheiro." Ele conseguiu 800 metros de um bit em rochas em que os bits concorrentes conseguiriam apenas 250 metros.
Burton afirmou, "É preciso ajustar a coroa. Encontrar o momento ideal. Se não souber o que está fazendo, poderá desgastar totalmente a coroa. Você precisa estar acostumado com ela." Burton riu quando perguntamos detalhes demais a ele. "Um perfurador não vai revelar todos os segredos dele. Mas eu posso dizer que essa é uma coroa melhor no geral - menos descascamento, melhor penetração. Essa é a coroa."
"Em um turno de 12 horas, consegui 60 metros em granito. Um dia, em riólito, consegui 30 metros até às 12:00. Esse Azure perfura granito rapidamente e riólito como se fosse manteiga."
A Springdale Forest Resources é uma empresa integrada cujas divisões empregam mais de 300 pessoas em uma grande variedade de campos — de extração de toras, onde começou a fazer caixas de perfuração para construir as carretas de trilhos nos quais as sondas são montadas. A Springdale tem até mesmo uma empresa de telefonia celular para dar apoio ao trabalho e aos funcionários. Estar na ilha significa que precisam ser mais auto suficientes. Eles ganharam muitos prêmios relacionados à segurança e à qualidade e são respeitados pelos funcionários e pelas comunidades onde trabalham. A Springdale Diamond Drilling executa projetos geotécnicos e perfuração de núcleos. Desde 2006, a perfuração cresceu e atingiu 20 por cento dos negócios atuais da empresa.
O Gerente de Perfuração Kevin Regular disse que o suporte que a Atlas Copco tem dado é de grande utilidade, incluindo o fornecimento de hastes de revestimento e tubos ou outras necessidades, para mantê-los em plena operação. O Gerente Geral Tim Young disse: "Queremos ampliar os nossos negócios de perfuração com a Atlas Copco. Posso ligar e, em cinco minutos, tenho uma resposta, ou chega alguém ao nosso escritório."
