20 de janeiro de 2022
"Burkland, Nygruvan, Dalby, e agora vamos para a Cecilia...."
Mattias Dömstedt fala sobre as diferentes partes da mina já que está acostumado a conduzir o carro pelos longos túneis. Ele é o Coordenador Técnico de Produção do projeto da Zinkgruvan Mining para iniciar a perfuração teleremota por meio de uma rede 4G dedicada, e estamos a caminho do nível em que a perfuratriz Simba E7 da Epiroc está operando, cerca de 350 metros de profundidade.
Dömstedt para o carro e nós saímos. No final do percurso da mina, o Simba perfura em capacidade total, mas a cabine está vazia.
"Neste momento, estamos na área que constitui o primeiro estágio do projeto. O segundo estágio da rede está praticamente completo, e já começamos a trabalhar no terceiro estágio", diz o gerente de projetos Håkan Mann.
Ele está notavelmente entusiasmado.
"Até agora, tudo correu quase bem demais para ser verdade."
Jocke Lindblad, operador da Zinkgruvan Mining
Foi no início da primavera de 2021 que a Zinkgruvan Mining, trabalhando em conjunto com seus fornecedores Epiroc e IT, e a operadora de telecomunicações Telia, conectaram pela primeira vez sua perfuratriz Simba E7 a uma rede LTE (Long Term Evolution). Desde então, a produção remota decolou rapidamente nas áreas onde a rede LTE foi comissionada, embora a perfuração que ocorre ao longo da rede ainda seja considerada um teste e não seja medida em relação a nenhum alvo específico.
"Até agora, já perfuramos sete paletes remotamente. Ela funciona sem problemas e, assim que encontramos algo que não funciona, posso chamar o engenheiro de serviço da Epiroc, que esteve lá desde o início", diz o operador Jocke Lindblad.
Ele monitora a perfuratriz a partir de um escritório tranquilo acima do solo, ao lado de uma janela onde a luz do dia flui e com colegas que ocasionalmente aparecem na porta para conversar um pouco.
"Eu também gosto de estar na mina, mas é certamente mais seguro e melhor para o corpo se sentar aqui. É bom poder fazer uma pausa para o café ou respirar ar fresco quando eu sentir vontade", diz ele.
O fato de que os operadores não precisam descer para a mina, exceto quando algo é difícil ou alguma manutenção é necessária, significa que podem perfurar em média quatro horas a mais por dia.
Em termos puramente técnicos, Lindblad pode operar a perfuratriz a partir de um escritório exatamente da mesma forma como ele faria na mina. As telas e alavancas são as mesmas que as da perfuratriz.
"A única diferença é que não consigo ouvir a perfuração. Mas é preciso observar atentamente os valores de medição na tela", diz Lindblad.
"Isso nos proporcionará um melhor controle sobre nossa produção e reduzirá nossos custos. É muito bom. Mas o maior ganho será em relação à segurança, com nossos funcionários tendo que gastar menos tempo na mina."
Construir uma rede LTE dedicada tem sido um desafio. É muito mais difícil realizar um projeto em uma mina do que no solo. No entanto, a escolha foi fácil.
"Olhamos para a execução da automação via Wi-Fi, mas como queremos que a rede funcione por pelo menos mais dez anos, por que não investir em um sistema que possa lidar com as demandas do futuro?" diz Craig Griffiths, Gerente de Mineração da Zinkgruvan Mining.
Ele está convencido de que o investimento colocou a mina em uma boa posição por muitos anos.
"Isso nos dará melhor controle sobre nossa produção e reduzirá nossos custos. É muito bom. Mas o maior ganho será em relação à segurança, com nossos funcionários tendo que gastar menos tempo na mina."
Håkan Mann, gerente de projeto da Zinkgruvan Mining
Enquanto a Simba ocasionalmente, sob a supervisão de Lindblad, acima do solo, muda de posição para um novo furo de perfuração, Mattias Dömstedt e Håkan Mann têm tempo para explicar como a tecnologia funciona e como o trabalho de instalá-la tem progredido.
"Uma vez concluído, o projeto terá visto cerca de 70 unidades de rádio remotas, ou seja, transmissores e receptores de sinais de rádio na rede LTE, instalados na mina, fornecendo cobertura de cerca de 70 quilômetros. A rede LTE será então estendida à medida que a mina expandir A parte da rede LTE atualmente em operação abrange cerca de 15 km", diz Mann.
Até então, esperamos que em algum momento de 2022, será possível operar outra perfuratriz Simba por controle remoto, desde que o RCS4 possa ser usado via LTE. Mas Dömstedt, Mann, e seus colegas no projeto já avançaram muito desde os primeiros testes, que mostravam se o controle remoto da rede LTE realmente funcionava.
"Estávamos na oficina da Epiroc a 800 metros de profundidade na mina. Tínhamos uma estação remota na sala ao lado da carreta de perfuração e vimos se ela estava se movendo na carreta de perfuração, e estava", diz Dömstedt.
Mann sorri enquanto relembra o que aconteceu. Foi um teste importante. Um exemplo do que a rede LTE pode alcançar e inspirar o desenvolvimento contínuo de mais coisas para as quais a rede pode ser usada.
"Como somos os primeiros a construir algo assim, não pudemos pedir ajuda a ninguém, tivemos que resolver todos os problemas ao longo do caminho."
De acordo com Mann, a chave para o sucesso está em caminhos claros e curtos para a tomada de decisões e em uma maneira responsiva de trabalhar onde todos, incluindo parceiros e fornecedores, assumem responsabilidade e estão totalmente comprometidos.
"Esta é exatamente a nossa abordagem para este projeto. Todos os envolvidos tiveram contato direto uns com os outros. Até mesmo os operadores conseguiram conversar diretamente com as pessoas que construíram a rede.
A estreita cooperação com a Epiroc tem sido absolutamente crucial para o projeto.
"Nosso desenvolvimento andou de mãos dadas com o da Epiroc. Eles sabiam que construímos uma rede LTE e, em seguida, desenvolvemos seu sistema teleremoto de acordo", diz Mann.
Apesar do fato de que Zinkgruvan ainda está muito longe de finalizar o projeto, Mann e Dömstedt estão orgulhosos do que alcançaram. Após 6500 metros perfurados remotamente, eles podem confirmar que a perfuração é mais eficiente do que nunca, enquanto os operadores estão satisfeitos e felizes.
"Tem sido fantástico trabalhar neste projeto. Eu trabalho com automação de diferentes maneiras há quatro anos aqui na mina e agora comecei a perfurar e ver como ela se desenvolveu. Tem sido realmente divertida! É claro que o fato de estarmos recebendo um feedback tão bom dos operadores torna isso ainda mais empolgante", diz Dömstedt.
Fatos Zinkgruvan - Perfuração teleremota pela rede LTE ∙ A mina tem um total de quatro carretas de perfuração Simba da Epiroc. No momento, um deles é conectado via Simba Teleremote. ∙ O primeiro teste, que envolveu o controle remoto da carreta de perfuração pela rede LTE, foi realizado em dezembro de 2020, na oficina da Epiroc localizada na mina. A estação remota foi instalada na sala ao lado. ∙ No momento, o operador fica sentado em um escritório acima do solo e monitora a perfuração. No futuro, eles podem se mover para um escritório a 800 metros de profundidade na mina para se aproximarem da carreta de perfuração. ∙ 6.500 metros perfurados até agora. A meta é 10.000, após o qual uma avaliação completa será realizada. ∙ Graças à teleremota, a Zinkgruvan Mining ganha, em média, mais quatro horas de perfuração por dia. ∙ Para que a rede LTE funcione com o Simba Teleremote, não são necessárias velocidades extremas, embora a rede deva ser estável e não apresentar qualquer latência.
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