17 de janeiro de 2022
Não há dúvida de que a popularidade das perfuratrizes controladas remotamente está crescendo. Elas já vêm sendo usadas no subsolo há muito tempo e, em Aitik, as maiores máquinas de superfície já estão sendo operadas a partir de um escritório, em vez de nas cabines. Mas como é a operação à distância de perfuratrizes de superfície ligeiramente menores? Pierre Medfors, operador da Norrbottens Bergteknik, que trabalha na Boliden Aitik, sabe.
"Nós só trabalhamos com o BenchREMOTE em determinadas ocasiões. Se for plano e adequado para detonação", explica ele.
"Lá dentro, ficamos sentados nas cadeiras de operador e pilotamos como de costume, mas com as perfuratrizes a cerca de 100 metros de distância. É bastante aconchegante, aquecido e agradável. Também temos uma pequena cozinha e um banheiro. "
No início, eles achavam a pilotagem remota estranha, já que só podiam trabalhar com a câmera, sem controle sobre o ruído ou a vibração da perfuração.
"A centralização era, de longe, a parte mais difícil. Afinal, enxergamos por apenas uma câmera. Foi ficando cada vez melhor, mas acredito que seja mais prudente deixar a operação remota para os operadores mais experientes. Você precisa aprender a perfurar adequadamente na cabine antes de começar a operar o BenchREMOTE."
O fato de as perfuratrizes, cinco SmartROC D65, serem máquinas estáveis que raramente têm problemas, sem dúvida, facilita o trabalho via BenchREMOTE. Elas foram entregues há pouco mais de um ano e meio e perfuram com tubos de aço de 8 metros.
"A D65 é confiável, ágil e fácil de operar. Brincamos dizendo que ela é à prova de idiotas! Com tubos de oito metros, não precisamos emendar tanto e, assim, ganhamos tempo", diz Pierre Medfors.
Além disso, ele tem confiança na Epiroc como parceira de serviços.
"Os mecânicos deles estão sempre no local, é só ligar. Se algo acontecer, eles nos ajudam imediatamente."
O controle remoto também permite que o operador opere várias máquinas de uma só vez. Isso significa que o ritmo de produção não será afetado se, por exemplo, alguém ficar doente um dia. Claro, ainda haverá muito a ser feito na montanha para quem guia duas máquinas de uma só vez.
"Como não temos o mesmo contato natural com a perfuratriz, precisamos cuidar muito bem da manutenção. Se você for responsável por duas máquinas, muitas vezes, é necessário trocar as brocas, aparafusar e verificar as coisas. Quando somos dois, fazemos um revezamento", diz Pierre.
Stefan Löfdahl, mestre de perfuração de longa data que acabou se tornando engenheiro de vendas da Epiroc, também já experimentou a operação remota algumas vezes. Ele está convencido de que esse é o futuro da perfuração de superfície. Principalmente porque a segurança aumenta consideravelmente quando os operadores deixam de estar na cabine.
"Isso será impulsionado pelo setor. É extremamente valioso podermos nos aproximar de paredes rochosas, chegar perto dos perigos da montanha."
O fato de os operadores estarem em um ambiente mais confortável também é importante do ponto de vista da saúde.
"Obviamente, passar uma vida inteira trabalhando em um ambiente barulhento e trêmulo é difícil. Operar à distância torna o trabalho menos vulnerável."
Stefan Löfdahl pondera se a oportunidade de operar à distância também atrairá mais pessoas para a profissão de perfuração no futuro.
"Há uma semelhança com o que os jovens fazem atualmente, sentados com joysticks e controlando personagens e máquinas em jogos de computador. Quem sabe?"
Janne Lantto e Pierre Medfors, Norrbottens Bergteknik
Pierre Medfors gosta de operar o BenchREMOTE e não quer parar. Ele já não considera isso mais difícil do que trabalhar na cabine, contanto que a superfície seja boa.
"Todos adoram brincar com brinquedos de controle remoto. E esse é como se fosse um brinquedo gigantesco! Além de ser divertido, também é algo social. Você se torna muito popular na montanha quando fica no BenchREMOTE. Os mecânicos sempre vêm tomar um café conosco."
