24 de agosto de 2022
Os cursores movem passo a passo pela tela. A operadora Marie Arngren relaxada em seu assento, monitorando o que está acontecendo. O escritório, localizado a 1 365 metros abaixo da superfície, tem um ar moderno, com iluminação roxa ao longo das paredes, lembrando uma boate, em vez de uma mina.
"Uma vez fizemos o circuito de LEDs piscar em diferentes cores, mas foi tão difícil desligar que decidimos manter o roxo", diz Marie Arngren rindo.
Estamos em uma das minas da LKAB na cidade mais ao norte da Suécia, Kiruna. A empresa tem trabalhado aqui em uma das maiores jazidas de minério do mundo há 130 anos, mas nos últimos anos também tem executado um projeto paralelo: criar um novo padrão mundial para a mineração sustentável.
E é aqui que os cursores na tela de Marie Arngren se tornam parte da história. Eles mostram como duas carregadeiras autônomas movem-se independentemente do ponto A ao ponto B na mina. Este é um procedimento que agora está em pleno uso e, eventualmente, fará parte da mina autônoma e sem emissões do futuro. Duas (e em breve três) das carregadeiras testadas vêm da Epiroc.
"Para nós, o trabalho agora tem muito a ver com descobrir como podemos minimizar o número de paradas devido à interrupção do circuito de segurança nas carregadeiras – por exemplo, se alguém entrou na área para trabalhar. Na Scooptram ST18 da Epiroc, isso pode ser resolvido encolhendo a área de segurança ao redor da máquina, o que é bom", diz Marie Arngren.
"Para nós, o trabalho agora é mais como descobrir como podemos minimizar o número de paradas"
Johan Enback toma seu café na cafeteria do escritório ao lado da área de mineração e começa:
"Tudo começou com as 17 metas de desenvolvimento sustentável da ONU."
Johan é o gerente técnico do projeto A new world standard for sustainable mining e está envolvido nele desde o seu lançamento, há quatro anos.
"Perguntamos a nós mesmos o que nós, como empresa de mineração, podemos fazer para contribuir para alcançar as metas climáticas. Sabíamos que precisávamos entrar mais fundo nas minas para poder continuar a mineração de forma competitiva, mas as metas climáticas nos fizeram pensar em como poderíamos combinar a sustentabilidade com a ambição de escavar mais fundo. E foi nesse ponto que percebemos que precisaríamos de ajuda externa", diz ele.
Dito e feito. A LKAB monitorou o terreno e trouxe a Epiroc, a Volvo, a empresa de automação ABB, e a empresa de consultoria em engenharia Combitech – em certa altura, a Volvo mudou de lugar com a Sandvik. Essa aliança decidiu encontrar, em conjunto, as soluções necessárias para fazer da mineração um setor sustentável.
"Para a Epiroc, a LKAB não é um de seus maiores clientes, em termos internacionais. Mas, como empresas, estamos ambos em um nível tão tecnológico que temos a capacidade de fazer isso juntos. Também achamos fácil conversar uns com os outros", diz Joel Kangas, gerente de minas na Mina de Kiruna.
Mais câmeras nas carregadeiras permitem controlar remotamente as operações na mina.
Criar um novo padrão mundial para a mineração sustentável não é uma tarefa qualquer. As máquinas de mineração autônomas elétricas e inteligentes precisam ser desenvolvidas, mas também sistemas digitais, em que as máquinas de diferentes fornecedores podem se comunicar entre si. Outra exigência das soluções autônomas é que todos que precisam ver o que está acontecendo em todos os lugares da mina, em tempo real.
"As minas hoje estão realmente profundas. Os principais desafios estão nas quantidades que precisamos quebrar para sermos competitivos no futuro. Precisamos desenvolver um método para extrair de 80.000 a 85.000 toneladas métricas de minério de ferro por dia", diz Joel Kangas.
"Além disso," ele explica, "novas técnicas e layouts de mineração devem ser desenvolvidos, que sejam mais capazes de lidar com a atividade sísmica resultante da ruptura muito mais profunda nas rochas, se compararmos com o que era feito antes. Mas um conceito para isso já está sendo adotado em nossa mina de testes Konsuln."
Executar o projeto em parceria com outras empresas também traz uma complexidade extra.
"Por si só já foi difícil encontrar uma abordagem de trabalho na qual aqueles que trabalham juntos têm confiança suficiente uns nos outros para poder baixar a guarda e colaborar", diz Joel Kangas.
Estamos de volta ao nível 1365. Marie Arngren carrega, de sua mesa, o minério por controle remoto. O carregamento real é algo que as máquinas ainda não conseguem fazer sozinhas.
"O material é muito irregular", diz o operador Peter Keisu, que trabalha com Marie Arngren no escritório com a iluminação roxa. Ele trabalhou em um ambiente de mineração mais ou menos durante toda a sua vida profissional e acha que os desenvolvimentos que estão ocorrendo são empolgantes.
"Algumas das pessoas que já trabalham na mina há muito tempo estão um pouco preocupadas com tudo o que está acontecendo, mas eu sou a favor. É claro que essa nova maneira de trabalhar exigirá mais dos nossos operadores. Devemos ser capazes de administrar os sistemas de computador que controlam as plataformas, entrar nelas e resolver problemas quando eles surgirem. Mas este é o futuro", ele diz.
"Por si só já foi difícil encontrar uma abordagem de trabalho na qual aqueles que trabalham juntos têm confiança suficiente uns nos outros para poder baixar a guarda e colaborar"
O sol brilha sobre a acidentada paisagem da mineração. Os montes de neve tingidos com carvão e pedra cinza contrastam acentuadamente com as montanhas brancas ao fundo. Um novíssimo Minetruck MT42 da Epiroc movido a bateria se transforma em uma tenda de carregamento provisoriamente erguida após uma viagem ao longo de sua rota de teste na montanha. O caminhão da mina ainda não foi conduzido à mina, porque a Epiroc e a LKAB primeiro precisam ter certeza de que tudo
está funcionando como deveria. Mas o fato dele já estar aqui, como as outras máquinas autônomas e com acionamento elétrico que estão sendo entregues à mina, é um passo crucial e importante no projeto.
"Até agora, na maior parte têm havido atividades teóricas e considerações. Mas agora o trabalho realmente emocionante começa, quando as máquinas chegam e podemos realmente começar a testá-las", diz Johan Enback.
Com oito anos restantes para atingir o objetivo, ele e Joel Kangas estão satisfeitos. O projeto está progredindo de acordo com o plano.
"Não estou nem um pouco preocupado com a tecnologia", diz Johan Enback. Ele pensa por um tempo e depois acrescenta: "O maior desafio são as questões subjetivas, as pessoas. A LKAB sempre foi uma empresa inovadora e estamos acostumados a mudar, mas o que estamos enfrentando agora é algo extra. Isso exigirá muitos de nós como organização. Muitas pessoas receberão novas tarefas e precisaremos de novas competências. Mas seremos capazes de fazer isso, tenho certeza absoluta."
A Epiroc e a LKAB A Epiroc têm sido uma fornecedora da LKAB há muito tempo. Elas também têm sido parceiras de alianças no projeto A new world standard for sustainable mining desde o seu lançamento em 2018. Isso significa que a Epiroc está envolvida no desenvolvimento de soluções elétricas e autônomas. 6Até agora, a Epiroc desenvolveu e entregou a perfuratriz para abertura de furos Epiroc Easer L, uma Minetruck MT42 Battery, duas (em breve três) Scooptram ST18s autônomas e duas Scooptram ST14s movidas a bateria. A Epiroc fornece a solução Batteries as a Service para as máquinas movidas a bateria.
Scooptram ST18 2022 International 6th Sense Automação Automation and information management Minetruck MT42 Battery Easer L Scooptram ST14 Battery Relato de cliente
