O caminho para o crescimento

Na última década, a ELF Drilling, uma empresa de mineração sul-africana, viu seus negócios aumentarem substancialmente ao mesmo tempo em que fazia investimentos nos equipamentos de perfuração de superfície da Epiroc.

A empresa foi fundada em 2010 com apenas uma perfuratriz e um operador. Hoje em dia, ela tem mais de 50 operadores e uma frota formidável de 27 perfuratrizes, 24 das quais são da Epiroc.

“Tem sido uma jornada e tanto”, diz Faghmi Cader, diretor de operações. 

O primeiro trabalho da empresa foi fornecer serviços de perfuração de furos de produção para a Kumba Iron Ore Company da Anglo American. Em 2010, a empresa adquiriu sua primeira perfuratriz FlexiROC (uma FlexiROC D65) da Epiroc – e jamais se arrependeu.

 

Em 2012, a ELF garantiu trabalho na Mina UMK. Em 2014, ela garantiu mais contratos para fornecer serviços de perfuração para mais duas minas, a Mina KMR e as Minas Vedanta na Província do Cabo Setentrional da África do Sul.

Desde que a primeira perfuratriz da Epiroc foi adquirida, a ELF Drilling só foi aumentando a sua força, ano após ano, expandindo consistentemente suas capacidades de perfuração conforme ia sendo desenvolvida a tecnologia FlexiROC. As unidades FlexiROC D60 e D65, bem como as perfuratrizes SmartROC D65, têm feito parte da frota da empresa.

 

A empresa também usa um sistema BenchREMOTE, o sistema de controle de equipamentos de perfuração móveis da Epiroc, que permite que os operadores controlem uma perfuratriz à distância, sempre que o tempo ruim ou outras condições adversas possam prejudicar a segurança do operador nos bancos.

Além disso, a ELF Drilling é a única empreiteira de mineração na África do Sul a operar um simulador DTH (Down-the-Hole, fundo de furo) da Epiroc para o treinamento de operadores da FlexiROC D65

 

Condições no local 

 

As condições na mina KMR (Kudumane Manganese Resources), localizada a cerca de 60 km a noroeste do Kuruman, são desafiadoras; seco e frio no inverno, quente e chuvoso no verão e o ambiente na cava é extremamente empoeirado, independentemente da estação.

Nove perfuratrizes da Epiroc estão trabalhando aqui, incluindo unidades FlexiROC e SmartROC.

 

Trabalhando em bancadas de 10 m de altura, elas fazem furos de explosão de 165 mm em cal/caliche, formações de minério de ferro em tiras e minério de manganês. O padrão de perfuração é 4 x 3,5 m e os furos são feitos em ângulos de 70 e 90 graus, com 14 m de profundidade e um metro de subperfuração.

 

No local da Mina Vedanta, a cerca de 30 km de distância da Black Mountain Mining, o ambiente e a configuração geral são os mesmos da KMR, exceto que a frota da ELF de 10 perfuratrizes FlexiROC e SmartROC está perfurando furos de 10 m em rocha de quartzo e minério de zinco.

 

As taxas de penetração por hora variam muito dependendo dos materiais encontrados nas cavas. No entanto, a ELF Drilling diz que as perfuratrizes têm um bom desempenho em todos os tipos de materiais e permitem que a empresa atinja suas metas diárias e mensais.

 

A eficiência de combustível é fundamental

 

Eduard Mostert, o primeiro operador e fundador conjunto da empresa, agora é o diretor de operações técnicas. Ele lembra que o preço foi um fator importante em 2012 mas que logo se tornou evidente que o desempenho superior da perfuratriz estava estabelecendo o padrão para o futuro. Hoje, a eficiência de combustível das perfuratrizes FlexiROC é um fator importante para a empresa e altamente apreciada pelos clientes da ELF Drilling, já que fornecem o combustível.

 

Em termos de benefícios gerais, Mostert afirma que as perfuratrizes produzem furos de alta qualidade “com precisão absoluta”; são “uma bênção” em superfícies irregulares e fazem furos angulares “sem esforço”. Além disso, ele diz que o trabalho de reparo e manutenção é fácil de realizar graças à capacidade de posicionar horizontalmente a torre da perfuratriz.

 

Descrevendo em poucas palavras a FlexiROC D65, Mostert conclui: 

"Além disso, todos os nossos operadores são unânimes em dizer que não existe perfuratriz melhor para perfurar e que é um prazer usá-la todos os dias. Se vamos adicionar mais equipamentos da Epiroc às nossas operações? Pode apostar que sim.”