Na vanguarda

Em Red Lake, Ontário, a Evolution Mining opera um dos garimpos de ouro arqueano da mais alta qualidade do Canadá. A operação está em plena transformação, e parte dessa jornada envolveu a recente encomenda de uma Scooptram ST1030 da Epiroc convertida para bateria. Conversamos com Robbie Spekking, Gerente de Contas da Epiroc, e com Kirsty Liddicoat, Gerente Geral da Evolution Mining, para discutir sua experiência com os equipamentos de mineração elétricos a bateria.

Como começou a relação entre a Epiroc e a Evolution Mining?

ROBBIE SPEKKING: "A Evolution Mining tem trabalhado conosco em ferramentas de perfuração de rocha; temos 100% de participação de mercado nessa área dos negócios deles. Com base nessa relação já existente, eles nos procuraram para falar sobre equipamentos a bateria e decidiram usar uma carregadeira subterrânea Scooptram ST1030 convertida para bateria, que é uma carregadeira subterrânea de seis jardas, e a Scooptram ST14 Battery, que é uma carregadeira de oito jardas. Eles também encomendaram um Minetruck MT42 Battery."

Que desafios a Evolution Mining está enfrentando em Red Lake que o equipamento a bateria pode ajudar a superar?

KIRSTY LIDDICOAT: "Queríamos mudar nossa maneira de minerar, para que pudéssemos ser mais eficientes e produtivos e, ao mesmo tempo, melhorar continuamente nossa saúde e segurança, reduzindo as emissões de diesel no subsolo. Consideramos nossa frota elétrica a bateria uma parte fundamental para essa meta. Ao avançarmos para novas áreas de mineração, estamos estabelecendo nossas operações de maneira diferente de como fazíamos, para que sejam mais produtivas e em larga escala. Para nós, a energia elétrica a bateria é o futuro. Sabemos que precisamos reduzir nossa pegada de carbono, e a Evolution Mining tem uma meta de emissão líquida zero de carbono até 2050 e de redução de 30% até 2030. Além disso, quanto mais profundo você for, mais caro será o fornecimento de ventilação. Portanto, a bateria para nós é uma grande conquista nesse espaço."

Como tem sido a colaboração entre suas empresas?

KL: "Para a máquina atual no local, tem havido uma colaboração significativa. É a primeira carregadeira a bateria e, por isso, é, na realidade, mais uma parceria do que uma interação entre fornecedor e cliente."

RS: "Também fornecemos um programa de treinamento, que ajudou a levar a carregadeira Scooptram convertida para bateria ao ponto onde ela está agora."

A Epiroc prestou alguma assessoria específica para facilitar a transição?

RS: "Por ser a primeira máquina no local, a própria Epiroc ainda está, de certa forma, em um processo de aprendizado. Sempre que há interação entre o pessoal da Evolution Mining e da Epiroc, expomos isso, e estamos planejando fazer certas mudanças nas máquinas daqui para frente, mudanças que serão vantajosas para ambas as partes no recebimento das próximas máquinas."

KL: "É por isso que é algo mais semelhante a uma parceria."

Que tipo de contato a Epiroc e a Evolution Mining tiveram durante o processo de conversão?

RS: "Na discussão sobre como mudar do diesel para a bateria, não houve muito envolvimento da parte da Evolution, porque, na verdade pegamos uma máquina a diesel e a convertemos em bateria de uma vez. Por isso, a única coisa usada na máquina a bateria existente foi o chassi."

KL: "Do nosso ponto de vista, estávamos analisando o custo operacional total da máquina, e há claras vantagens em custo no sistema elétrico a bateria em termos de custos de manutenção. Até mesmo os custos de operação são mais baratos. Quando fizemos a comparação, concluímos que era a opção certa para nossa localidade."

O que vocês podem dizer a respeito das discussões e da colaboração até agora?

RS: "Acho que a parceria entre a Evolution e a Epiroc tem sido incrível. Houve muita colaboração para as máquinas novas e futuras, e eles têm sido muito compreensivos em relação a pequenos percalços ao longo de todo o processo."

KL: "Tivemos um ótimo feedback sobre a colaboração, e nossos operadores adoram a máquina, o que é sempre positivo."

Kirsty Liddicoat, Gerente Geral da Evolution Mining, radicada em Red Lake, Ontário, Canadá, e Robbie Spekking, Gerente de Contas do Centro de Atendimento ao Cliente Epiroc, radicado em Winnipeg, Manitoba, Canadá.

O que vocês esperam das máquinas que estão sendo trazidas?

KL: "Estamos esperando mesmo que elas sejam um item crucial da nossa transformação. Por isso, baseamos nossa jornada de transformação no acúmulo de até 300 mil onças ou mais por ano, o que virá do trabalho dessas máquinas, ao mesmo tempo em que reduzimos nosso perfil de custo."

RS: "O que quero ver são toneladas movimentadas, além de maior disponibilidade das máquinas. No fim das contas, mais toneladas movimentadas significam uma maior eficiência de custo para a mina."

Qual é o plano para o equipamento a bateria daqui em diante?

KL: "Acho que o primeiro passo é incorporar a frota atual. Quando fizemos a compra inicial, tínhamos uma visão de longo prazo de uma mudança para a energia elétrica, e isso está muito alinhado com a maneira como enxergamos esse futuro de zero líquido sustentável."

O relacionamento entre a Evolution Mining e a Epiroc pode crescer e se tornar algo mais próximo de uma parceria?

RS: "Nossa vontade é continuar desenvolvendo essa relação. Nunca houve um momento em que tivéssemos pensado em parar de trabalhar juntos, e há sempre espaço para melhorias à medida que a tecnologia evolui."

KL: "Acho que ele continuará a crescer à medida que trazemos a nova frota e aprendemos e compartilhamos juntos. Estamos na vanguarda trabalhando com a Epiroc nisso."

Existe alguma possível situação na qual a Evolution Mining possa se envolver mais no desenvolvimento de equipamentos com a Epiroc?

KL: "Bem, isso está na minha lista de desejos..."

RS: "Sempre existe uma oportunidade de a Evolution Mining e a Epiroc trabalharem juntas em novas inovações daqui para frente."

KL: "Acho empolgante ver o novo equipamento, e é ótimo conversar com os operadores. Alguns dos operadores se derramam em elogios sobre esse equipamento e querem mostrar que estão adorando. Para mim, essa é a prova de que tomamos a decisão correta ao mudarmos para a energia elétrica a bateria e ao estabelecermos nossa parceria."