Las mangueras son una de las partes más importantes de cualquier sistema hidráulico. En el peor de los casos, los problemas con las mangueras pueden detener la producción en el lugar de trabajo durante un día o destruir el sistema hidráulico de un vehículo portador. Ahorrar 50 euros puede acabar costando 100 000 euros si las cosas van mal. Siempre se recomienda utilizar mangueras originales suministradas por el fabricante.
La calidad de las mangueras y conexiones hidráulicas debe cumplir con las exigencias de las condiciones del entorno, el flujo y la presión del aceite, la calidad del aceite y las exigencias de adaptación. Para la seguridad del vehículo portador, la calidad del caucho de la manguera debe ser capaz de soportar la tensión mecánica del flujo y la presión de aceite, además de la flexión constante cuando las mangueras se mueven. Pequeñas piezas de goma obstruirán los filtros y en algunos sistemas pueden atascar el bloque de válvulas y dañar la bomba hidráulica. El caucho debe ser adecuado para su uso con los productos químicos utilizados en el aceite hidráulico en un amplio rango de temperaturas para evitar la disolución de productos químicos extraños en el aceite. Unos cambios menores en la consistencia del aceite pueden modificar las características del aceite y provocar un desgaste prematuro y daños en el vehículo portador y el implemento. En concreto, algunos aceites biodegradables pueden tener productos químicos que pueden dañar el sistema hidráulico.
Dentro de la manguera normalmente hay capas textiles y de tejido de acero y refuerzo de alambre de acero radial para soportar la presión en el interior. Esta estructura está diseñada para controlar una presión constante determinada y los picos que son posibles en ese rango de presión. La presión máxima de trabajo está impresa en una manguera y nunca debe supersarse.
La superficie exterior de la manguera mantiene unida la estructura y protege la manguera de tensiones externas y condiciones. Debe ser adecuado para las condiciones típicas de una aplicación y hay una amplia selección disponible para todas las demandas. Las mangueras se pueden proteger contra el desgaste externo y los daños con muelles de acero o plástico o una superficie de
tejido textil.
El diámetro interior de la manguera debe ser lo suficientemente grande como para hacer frente al flujo de aceite deseado. Unas mangueras demasiado pequeñas aumentarán la resistencia al flujo y la presión dentro de la manguera, y acabarán aumentando la temperatura del aceite. Estos factores causarán fallos y fugas en el implemento en la línea hidráulica.
La longitud de la manguera debe ajustarse a la configuración de las conexiones en el implemento y el soporte en cualquier posible movimiento del accesorio. Una manguera demasiado corta romperá y dañará las conexiones, una manguera demasiado larga puede dañarse fácilmente y ejercerá una tensión adicional en las conexiones. Compruebe la longitud correcta cuando el implemento esté adaptado a un vehículo portador.
Existen básicamente dos tipos de acoplamientos, acoplamientos roscados y acoplamientos rápidos, e innumerables variaciones de ellos. La regla general para los acoplamientos es: cuanto más simple, mejor. Las conexiones enroscadas son baratas y son fáciles de sellar para mantener una presión sin fugas. Y lo mejor de todo es que no reducirán el flujo de aceite.
Los acoplamientos rápidos son fáciles de conectar y desconectar, aunque tienen algunas desventajas. En la mayoría de ellos, el diámetro interior es menor que el de la tubería y obstaculizan el flujo de aceite, lo que a menudo hace que el implemento no funcione correctamente. El sellado adecuado de las líneas de alta presión es difícil y, después de numerosas conexiones, pueden empezar a presentar fugas.
Antes de elegir el tipo de acoplamiento, es bueno considerar si es realmente necesario tener acoplamientos rápidos. Si se va a montar un accesorio en el mismo soporte la mayor parte del tiempo, no hay ningún motivo para elegir acoplamientos rápidos. Sea cual sea el tipo de conexión, siempre es importante mantener las conexiones limpias y tapadas cuando al desconectarlas para evitar que entre suciedad y humedad en el sistema hidráulico.