Yangının ardında: TH60’lar orman yangınlarına yakalandı 1. Bölüm

Sebastapol'de Fisch Bros Drilling Inc.'e ait üç Epiroc TH60 su kuyusu. açma makinesinden ikisi orman yangınlarına yakalandı. İlki, Kaliforniya tarihinde o zamana kadar birden fazla noktada ortaya çıkan orman yangınlarının en geniş kapsamlı ve en maliyetlisi olan 2017 yılındaki Kuzey Kaliforniya Yangın Fırtınası sırasında mucizevi bir şekilde zarar görmeden kurtuldu.

Sebastapol, Pasifik Kıyısı'ndan batıya ve Santa Rosa'dan doğuya doğru yarı yolda, arabayla 40 dakikalık bir mesafede bulunmaktadır. Scot Unterseher'in 6 Ekim 2017 Cuma günü 800 ft’lik sulama kuyusu sondajını tamamladığı Santa Rosa’nın yakınlarındadır. Pazartesi günü kuyuya dönmeyi planlayarak hafta sonu için eve gitmişti. Bunun yerine, Santa Rosa’daki evinde sabah saat 2 sularında tahliye çağrısından önce uyandı; bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etti. Unterseher yatak odasının penceresine gitti.

Epiroc TH60 waterwell drilling rig in caught in California fires

Ed Fisch ve Scot Unterseher

“Rüzgar sert esiyordu. Hava çok sıcaktı,” diye hatırladı. Napa Vadisi'ndeki Calistoga'da başlayan yangın gece boyunca ilerlemişti ve şimdi saatte 60 mil (96 km/h) hızla esen Diablo rüzgarlarıyla yoluna devam ediyordu. “Daha sonra öğrene göre, yangınlar o gece o kadar sıcak yanmıştı ki, sadece önüne çıkan binaları yakmakla kalmadılar. Onların temellerini bile mahvettiler.”

Unterseher'in bulunduğu sokaktaki herkes onu emniyete aldı ancak TH60 yangınlardan birinin yolunda kalmıştı. 43 yıl önce kardeşi John ile su kuyusu değerlendirme, tasarım ve geliştirme şirketini birlikte kuran Ed Fisch, yangının geçtikten sonraki gün makineye ulaşmaya çalışmıştı. Kaliforniya Otoban Devriyesi tarafından oluşturulan barikatla karşılaşmadan önce son dönüşü yaptırmıştı.

“Dumanların içinde onun boyasını görebiliyordum,” dedi Fisch. “Yola sadece 100 yarda (90 m) mesafedeydi ancak arabamı ona doğru sürmeme izin vermediler.” Geri döndükten sonra Fisch, yol kenarında arabasını park etmek için bir yer buldu ve TH60'ına doğru yürüdü. Makinesi zarar görmemişti. Alevler yakındaki üzüm bağına sıçrayarak onun sadece dış sıralarını yakmıştı. Bu makine bugün hala Fisch Bros için sondaj yapmaya devam ediyor.

Fisch, yangınların bölgenin ünlü üzüm bağlarından bir bölümüne kıyamadığına, çünkü “onların yanmak için daha çok yeşil olduğuna” inanıyordu. Şirketteki üç TH60 makinesi, bu bağları canlı ve verimli tutmak için uzun yıllar boyunca çalıştı. Sanki üzüm bağı yapılan iyiliğin karşılığını veriyordu.

Ama, üzüm bağları yangının ilerlemesini durdurmaya yetecek bir yangın engeli de değildi.

“Bazıları tuğla kadar büyük olan”, havada taşınan közler, dedi Unterseher, kaynağından itibaren yarım milden daha uzak mesafelere kadar tüm araziye yağmur gibi yağdı. Yangın sıçrayarak yoluna devam etti, üzüm bağlarını, dereleri ve hatta önemli otoyolları geçip otla kaplı kuru tepelerden ve ağaçlardan geçerken harlanarak yanmaya devam etti ve önüne gelen binaları yakıp kül etti.

En şiddetli yangınları tam olarak kontrol altına almak üç haftadan fazla sürdü, ancak buradaki koşullar o kadar hızlı düzeldi ki, Unterseher, işini tamamlamak için sadece 10 gün sonra aynı TH60'a geri dönebilmişti.

Fisch Bros. 10 yıl önce makineyi ilk kez satın aldığından beri makinenin birkaç kez çalışmadığı nadir zamanlardan biriydi. O zamanlar yaklaşık 17.000 mil ve 11.400 saat çalışmıştı. 2000 ve 2004 model olan diğer makinelerinin sondaj kayıtları daha uzundur; rotasyon zamanı 2000 yılıydı. Garland'daki fabrikadan yeni bir 2017 model TH60 sipariş etti ve Temmuz 2018'de teslim aldı.

Fisch, yeni makinenin, yerine geçtiği standart 2000 model makineden farklı bir şekilde yapılandırıldığını, her ne kadar temel bir TH60 olsa da, sondörlere, hizmet alanlarındaki müşteriler için ihtiyaç duydukları her şeyi sağladığını ve Kaliforniya'daki çevresel gereklilikleri yerine getirdiğini söyledi.

Yangının ardında: TH60’lar orman yangınlarına yakalandı 2. Bölüm