Quale ruolo svolge il PowerROC T25 DC nel progetto?
"Abbiamo molte rocce di grandi dimensioni che dobbiamo rimuovere. Tuttavia, non possiamo utilizzare esplosivi perché ci troviamo in un'area astronomica e il brillamento influenzerebbe il funzionamento dei 66 telescopi dell'Atacama Large Millimeter Array (ALMA), che sono a meno di dieci chilometri di distanza. Quindi, utilizziamo la tecnologia di brillamento al plasma. Il PowerROC esegue un foro di 51 millimetri fino a due metri nella roccia e quindi l'acqua viene iniettata nel foro. Quando viene applicata una carica elettrica pulsata, la roccia viene frantumata in piccoli pezzi".
Qual è stata la tua esperienza con il PowerROC?
"La macchina lavora in montagna da circa due mesi. Ha funzionato molto bene, meglio di quanto ci aspettassimo, quindi siamo molto soddisfatti della funzionalità che l'apparecchiatura ha mostrato nel progetto. Di notte, le temperature possono scendere a quindici - venti gradi Celsius sotto la soglia di congelamento, il che può causare il congelamento dei fluidi idraulici e del combustibile e rendere l'avviamento dell'attrezzatura al mattino molto difficile. Tuttavia, con il PowerROC, non abbiamo avuto assolutamente problemi con il congelamento dei fluidi o l'avvio al mattino. Né la macchina ha perso pressione quando ha lavorato in altitudine."
C'è qualcosa che vorresti migliorare?
"Forse il braccio potrebbe essere più lungo o più flessibile, il che aiuterebbe con il terreno complesso che si trova sulla montagna."