Tempistica sulle Ande – Aumento significativo di disponibilità delle attrezzature

Nella miniera di El Sauce in Cile, di proprietà del gruppo Las Cenizas, è ritenuta essere la prima società nel settore minerario ad aver rinnovato la sua intera flotta di perforatrici da roccia per aprirsi a un futuro più proficuo. Situata a circa 170 km a nord di Santiago, la capitale, El Sauce aveva sofferto, per qualche tempo, di un calo di produttività e, a metà del 2014, è stata avviata un'indagine per identificare la causa del problema.

Dopo diversi mesi, gli addetti alla ricerca hanno annunciato di aver trovato la fonte del problema: tempi di fermo eccessivi delle attrezzature di perforazione di produzione a causa di assistenza e manutenzione insufficienti delle perforatrici da roccia. Come risultato, è stato lanciato un piano per ottimizzare la disponibilità delle perforatrici da roccia con il supporto di esperti di Atlas Copco, una cooperazione che ha successivamente portato al rinnovamento di tutte le perforatrici da roccia e dei tubi flessibili.

Atlas Copco ha riacquistato la gamma completa delle perforatrici da roccia esistenti (un totale di 27) e le ha poi sostituite con 12 nuove unità. Tra queste, quattro COP 1435 e otto COP 1838HD+. In più, Atlas Copco ha fornito assistenza tecnica per l'adattamento delle nuove perforatrici nelle officine sotterranee e per l'ottimizzazione delle loro prestazioni nei vari siti di perforazione.

Oltre a questo programma di scambio, il team ha scoperto che le prestazioni non ottimali delle perforatrici da roccia erano anche determinate dal livello di affidabilità e disponibilità dei tubi flessibili idraulici, che venivano cambiati troppo spesso, aumentando ancora di più i costi di manutenzione. Come risultato, anche i tubi flessibili sono stati sottoposti a un upgrade. Queste iniziative hanno svolto la funzione di catalizzatore per un miglioramento davvero significativo. Prima del 2014, il tasso di disponibilità delle apparecchiature di perforazione era del 60%. Oggi è del 90%.

Raul Fara Engber, Responsabile della manutenzione a El Sauce, afferma che i vantaggi in termini di produttività sono evidenti.

"In precedenza, una squadra di perforatori esperti aveva bisogno di quattro minuti per realizzare 48 fori", afferma. "Oggi, con le nuove perforatrici da roccia, la stessa squadra realizza lo stesso numero di fori in due minuti e mezzo. Questo significa che ora possiamo perforare una galleria in circa due ore e mezza, il che è fantastico".

La sostituzione del magazzino di perforatrici da roccia ha svelato anche un vantaggio sorprendente. Le prove condotte sul COP 1838HD+ hanno dimostrato che questi modelli sono polivalenti, pur essendo progettati per la perforazione in galleria. Montati sugli impianti di perforazione Simba della flotta, possono essere utilizzati per la perforazione ad anello di fori lunghi con pari efficienza e zero guasti. È stato inoltre scoperto che il nuovo COP 1435 era sufficientemente potente e robusto per l'installazione di bulloni da roccia lunghi 2,5 m, un compito che non poteva più essere svolto prima del rinnovo.

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Prima del 1° gennaio 2018, Epiroc operava sotto il marchio "Atlas Copco".