探査用ドリリングリグ

掘削では、見込み部分の最終評価に関するほとんどの情報が提供され、見込み部分が採鉱可能かどうかを判断します。見込みと探査は、鉱山の作業過程の最初の段階であり、開発、採掘、そして最終的な埋戻しおよび再開発へと続いていきます。これらの作業は同時に発生することが多く、さまざまな地質学的方法を使用して鉱床を検索することが必要です。

掘削は、鉱床につながる可能性のある岩石の鉱物の発生または手がかりを探すために使用されます。この段階で収集された情報は、貴重な鉱物の発見につながる場合とそうでない場合があります。  掘削は、地面の奥深くまで行い、特定の深さで検出したあらゆるもののサンプルを採取します。地表のかなり下の所定のところに鉱化がある場合、掘削は単純な作業となり、特定の深さでその存在を測ることができます。

探査掘削には、コアドリリングとリバースサーキュレーション掘削の 2 つの主な方法があります（通常、リモートコアドリリングと呼ばれます）。  コア ドリリング により、地表から指定の深さで固体のシリンダ形状のサンプルを採取します。 リバースサーキュレーション（RC）ドリリングでは、孔の均等に決められた深度からのカットからなる、、破砕されたサンプルを採取します。それ以外にも、掘削穴自体は、特に上述した地質物理調査と同様に、機器を使用して物理的な異常を検出することによって、全面的な情報を提供します。

鉱化を定量測定し、鉱床の形状、サイズ、金属含有量を定義するには、探査活動において段階的な手順が必要です。地質学者は手元の情報を調べ、さらなる掘削が必要かどうかを判断します。

ほとんどの場合、鉱山は露天掘りの掘削から始まり、W/O比が過大になると、徐々に地下鉱山に転向します。

探査はこれまでになく困難になっていますが、今日の技術進歩は、先進的な制御システムと自動化の急速な進歩により、掘削の最も困難で反復的なタスクを確実に克服することができます。安全は常に最優先事項です。ガード、内蔵インターロック、危険な作業を排除するための自動化の増加などの機能により、オペレータの安全性が大幅に向上しました。