より深く、よりスマートで、より環境に優しく - LKAB はキルナでのサステナビリティ・バーを高く設定

カーソルは画面上で1つずつ移動します。オペレータのマリー・アルングレンは自分の椅子に座りリラックスしながら、何が起こっているかをモニターします。表面から深さ 1 365m のところにあるこのオフィスには、鉱山ではなくナイトクラブのような壁に沿って紫色の照明があしらわれており、モダンな形で家具が配置されています。

「私たちは LED ループフラッシュをさまざまな色にしましたが、電源を切るのは大変だったため紫色にすることに決めました」と笑いながらマリー・アルングレンは言います。

私たちの事務所は、スウェーデン最北部のキルナにある LKAB の鉱山にあります。同社は 130年にわたり、世界最大級の鉱体の 1 つで鉱業を行ってきましたが、近年では同時に他のプロジェクトも実施しています。持続可能な採鉱の新たな世界標準。

ここから、マリー・アルングレンのスクリーンのカーソルが物語の一部になります。鉱山の A 地点から B 地点まで、2 台の自律型ローダーが個々に移動する様子を説明しています。これは現在完全に使用されている手順であり、将来的には自律的で排出量ゼロの鉱山の一部となるでしょう。試験対象のローダーのうち、2 台、そして 3 台がエピロックのローダーです。

「私たちは、ローダーの安全回路が遮断されることにより停止回数を最低限に抑える方法を見つけることが非常に重要なのです。例えば、作業エリアに誰かが立ち入る場合などです。Epiroc Scooptram ST18 では、機械周辺の安全エリアを縮小することで解決できます。これは素晴らしいことです」とマリー・アルングレン氏は言います。

ヨハン・エンバック氏は、採鉱エリアの隣のオフィスのコーヒールームでコーヒーを飲みながら、

「国連の 17 個の持続可能な開発目標から始まりました」

ヨハンは、持続可能な採鉱の新たな世界標準プロジェクトの新しい世界基準の技術マネージャーで、4年前に立ち上げられて以来、業務に携わってきました。

「私たちは、鉱業会社として、気候目標を達成するために何ができるかを自分自身に問いかけました。鉱石の競争力を継続して採掘するには、鉱山を深く掘り下げる必要があることは分かっていましたが、気候目標によって、持続可能性と深く掘り下げるという目標をどのように組み合わせることができるか、という疑問が生まれました。その時点で、外部のサポートが必要であることに気づいたのです。」と彼は語ります。

有言実行です。LKAB は地形を調査し、エピロック、Volvo、オートメーション会社 ABB、エンジニアリングコンサルタント会社 Combitech に持ち込みました。最終的に Volvo はサンドビックの拠点を変えました。このアライアンスは、鉱業を持続可能な産業にするために必要とされるソリューションを共同で見つけることにしました。

「エピロックにとって、LKAB は国際的な大口顧客ではありません。しかし、企業として、私たちは共に技術レベルが高く、共にそれを実現する能力を持っています。お互いに話す時間も十分にあります」と Kiruna Mine 社の鉱山マネジャー、ジョエル・カンガス氏は言います。

持続可能な採鉱の新たな世界標準の策定は、簡単なことではありません。電気およびスマート自動採掘機の開発だけでなく、さまざまなサプライヤの機械が相互に通信できるデジタルシステムも開発する必要があります。自律型ソリューションのもう 1 つの要件は、鉱山のあらゆる場所で起こっていることを、リアルタイムで見ることができることです。

「今日の鉱山はとても深いところにあります。将来的に競争力を持つためには、目標とする量が大きく影響します。1 日に 8 万から 85，000 トンの鉄鉱石を抽出する方法を開発する必要があります」と ジョエル・カンガス氏は言います。

「さらに進んでいく。」と、彼は説明します。「岩盤に深く入り込んだ地震活動に対応できる新しい採掘技術やレイアウトを開発する必要があります。しかし、このコンセプトは Konsuln の試験鉱山ですでに採用されています。」

また、他の企業と提携してプロジェクトを実行すると、さらに複雑になります。

「それ自体がジャーニーでした。私たち全員で協力し合うことで、お互いに十分な自信が持てるワークアプローチを見つけることで、警戒を下げ、協力することができました」とジョエル・カンガス氏は言います。

レベル 1 365 に戻ります。マリー・アルングレン氏は、自分のデスクから鉱石をリモートコントロールでロードしています。実際のロードは、機械自身ではまだ扱えないものです。

「素材が不均一すぎる」と、紫色の照明のオフィスでマリー・アルングレンと仕事をしているオペレータのピーター・ケイス氏は言います。彼は、鉱業環境の仕事全般に携わり、開発が刺激的であると考えています。

「鉱山で長年働いてきた人々の中には、今起こっていることを少し心配している人もいますが、私はそれを気に入っています。もちろん、この新しい働き方は、私たちのオペレーターにより大きな要求を課すでしょう。リグを制御し、リグに侵入し、問題が発生したときに問題を解決するコンピュータシステムを管理できなければなりません。しかし、これが未来です」と彼は語ります。

厳しい採鉱風景に光が当たる。石炭とグレーストーンで着色された雪のドリフトは、背景に白い山脈とはっきりとコントラストをなします。まったく新しいバッテリー駆動のエピロックマイントラック MT42 は、山道でのテストルートに沿った走行を経て、仮設の充電テントに生まれ変わります。エピロックと LKAB は、まず最初にすべて正常に機能していることを確認する必要があるため、

鉱山トラックはまだ鉱山で運転していません。しかし、現在鉱山に納入されている他の電動式自動マシンと同様に、これがプロジェクトの重要なステップです。

「これまでは、理論的な活動や検討事項がほとんどでした。しかし今は本当にエキサイティングな仕事が始まり、機械が到着すると、実際にそのテストを開始することができます」とヨハン・エンバック氏は言います。

目標を達成するまであと 8 年と、ジョエル・カンガスも喜んでいます。プロジェクトは計画通りに進んでいます。

「私はこの技術をまったく心配していません」とヨハン・エンバックは言います。彼はしばらく考え、さらにこう付け加えます。「最大の課題は、柔らかい問題、人です。LKAB は常に革新的な会社であり、私たちはこれまでも変化してきましたが、現在私たちが直面しているのは、特別なことです。そのためには、組織として社員に多くのことを求めます。多くの社員に新しい任務を与えられ、新しいスキルが必要になります。でも、きっとできるでしょう、確信しています」