2022年2月1日
サンティアゴ・デ・チリの北東部では、3100 メートルのところで始まる標高で、アルゼンチンとの国境は紙一重、ミネラ・ロサンブレス（MLP）がここで露天掘り作業をしています。 チリの鉱業グループ AMSA が運営するこのサイトには、銅とモリブデンの巨大な鉱床があります。 AMSA グループは、事業の成功とともに、さらなる改善を目指しています。
「オーナー兼ゼネラルマネジャーの Mauricio Larraín 氏は、 新しい技術が価値をもたらすことにすぐ気づきました。 その主な原動力は安全性と生産性の向上であり、オーストラリアのオートメーションプロジェクトから多くのインスピレーションを得ています。 オートメーション化は、望ましい結果を達成するための最高のツールのように思えました」と、エピロックチリのサーフェス部門の Rodrigo Izzo ビジネスラインマネジャーは述べています。 「チリの採鉱オートメーション技術を先駆けて開発するというアイデアも、私は大変うれしく思いました。」
エピロックは、10年以上にわたり MLP と機器のメンテナンス契約を結び、コラボレーションオートメーションの取り組みの天然パートナーでした。
この選択は、2 台の Pit Viper 351 ディーゼルドリルを全自動運転に変換することで、概念をテストすることにありました。 エピロックは、自動化コンバージョンに関する 4 ステップの図面ガイドに従って、必要なハードウェアとソフトウェアのアップグレードを計画、開発、準備しています。
「2018年末までに、鉱山地区を率いる経営陣と、 Fabián Ortega、Jimmy Madrid abnd Edgardo Pabst 率いる D&B チームとの初のミーティングが行われました。 2019 年中旬に注文を確定し、経営陣から技術および IT 担当者まで、すべての利害関係者と連携しました。 社の全員がプロジェクトに 参加することが重要でした」と Rodrigo Izzo は語ります。
鉱山の無線ネットワークがアップグレードされ、制御センターのハードウェアがインストールされました。 Pit Viper リグ 2 台は、2019年10月1日、2020年1月にアップグレードのため、生産中止となりました。
「各リグは再取り付けまでに 4 週間かかり、 その最終段階で試運転が行われ、生産が再開されました。 エピロックチリと米国のシニアエンジニアである Pedro Debia と Heath Young は、2019年12月、最初の自律型リグを発売する前に、最初の全自動掘削孔が成功した時点ですべてが適正に機能していることを確認しました。」と Rodrigo Izzo は述べました。
このシステムには、作業データをリアルタイムで監視する Surface Manager と呼ばれるフリート管理ソフトウェアが含まれています。 リグコントロールシステム（RCS）は、自動レベルおよび自動掘削を高精度の GPS と統合します。 関係するタスクは、実際に行う作業ではなく、プロセス制御を必要とします。また、オペレータはそれを受けて再トレーニングを受けました。
数字を集めて提示する前でさも、同社はすぐに結果を確認できました。 MLP は、3月までに自律型の利用率を 55% に 引き上げる目標を設定しましたが、2月に達成しました」と Rodrigo Izzo は述べました。
鉱山外の遠隔操作により、安全性が大幅に向上します。 人間工学に基づく作業環境が改善し、埃、シリカ、振動、騒音などのリスク要因を排除しました。 また、生産性と精度の数値も上がっています。掘削速度は 10% 向上 し、井戸の掘削精度は 96% 以上向上しました。また、シフト交代、発破退避、および 1日の間のオペレータの移動の減少により、稼働率も向上しました。 さらに、ドリルスチールの摩耗が減り、メンテナンスコストが下がり、耐用年数が長くなります。
このプロジェクトの次のステップは、3 台の電動Pit Viper リグを、2021年までに最初の計画を完了させながら、半自律運転の 1 列に変換することです。
