Bakom branden: TH60-riggar mitt i skogsbränder Del 2

Två av de tre brunnsborrningsriggarna av typen Epiroc TH60 som tillhör Fisch Bros. Drilling Inc. i Sebastopol har hamnat mitt i skogsbränder. Den första av de tre skadades inte ens under brandstormen i norra Kalifornien 2017. Den här, som nyligen köptes in, hade inte samma tur.

För att ge sina borrare bättre möjligheter att nå ned till mer djupt belägna vatten, som till exempel i Sonoma Volcanics, beställde Ed Fisch den nya riggen med bara några få modifikationer, däribland en vinsch med 40 RM luftsnurra – funktioner som vanligtvis hittas på djuphålsversionen av TH60-riggen. Med den kraftiga vinschen skulle Fisch Bros. borrare kunna borra djupare hål dubbelt så fort. De skulle inte behöva använda dubbla ledningar vid urkoppling av stänger.

Den 3 augusti, bara tre veckor efter leveransen, hamnade riggen i eldens väg. Den här gången blev riggen totalförstörd tillsammans med en vattenlastbil och en rörlastbil.

Epiroc TH60 waterwell drilling rig in caught in California fires

Scot Untersehers storebror Steve, delägare i Fisch Bros., hade just slutfört borrningen av en brunn på en tomt. Han hade satt dit ett foderrör och injekterat den hygieniska tätningen och planerade att avsluta bygget morgonen efter för att därefter gå vidare till nästa jobb. I närheten av tomten han arbetade på rasade en löpeld fram genom snår och gräs och slukade riggen totalt, trots de försiktighetsåtgärder som Fisch Bros. hade vidtagit, särskilt med tanke på årstiden. De hade klippt ned gräset runt platsen och sett till att det vattnades regelbundet. Riggen totalförstördes.

”Vi är naturligtvis försäkrade”, säger Ed Fisch. ”Så på det viset klarar vi oss.”

Sonne Fleming på Epiroc Sacramento har ett nära samarbete med Fisch Bros. Han begav sig mot Sebastopol så fort han fick höra nyheterna. Åsynen av de förkolnade riggresterna omgivna av aska på marken påverkade honom på ett sätt som ingen som inte har sett vad sådana här bränder kan orsaka kan förstå. ”Andra kanske bara skulle avfärda dem som simpla gräsbränder”, säger Sonne Flemming. ”Och om det påverkade mig så enormt att bara se riggen kan man bara tänka sig hur tufft det måste ha varit för Fisch Bros.”

En del av återhämtningsprocessen bestod enligt Sonne Fleming i att hålla alla inbokade jobb igång och samtidigt leta upp och hyra en tillfällig rigg, hantera försäkringsprocessen och beställa en ersättningsrigg. Men de återhämtar sig samtidigt också från den första chocken och den överväldigande känslan av förlust. ”Vi är väl drabbade av någon slags posttraumatisk stress”, säger Ed Fisch. ”Det här upptar i princip all min tankekraft varje dag.”

Vad gäller Fisch Bros möjligheter att återhämta sig från förlusten som företag säger Ed Fisch: ”Åh, vi beställde en ny rigg. Det hindrade oss inte från att jobba vidare.” Men hotet om gräsbränder finns i bakhuvudet varje gång en borrare börjar arbeta på en ny plats i området.

Enligt Sonne Fleming har den framgångsrika borrningsverksamheten alltid inneburit en hel del hinder som underleverantörerna måste tackla. ”Varje brunn har sina okända faktorer som måste hanteras. Men i Kalifornien har bränder blivit det nya normala som borrare måste förhålla sig till.”