1. Så identifierar du var automation ger flest fördelar
2. Så här definierar du kraven för ditt telekommunikationsnätverk
3. Så bygger du in flexibilitet och skalbarhet i din färdplan för automation
4. Så lägger du upp förändringshantering med fokus på människor i en hel organisation
- De flesta gruvarbetare behöver ta sig an automation stegvis och på ett pragmatiskt sätt
- Leverantörsoberoende automationslösningar främjar enhetlighet och skalbarhet
- Förändringshantering måste innefatta fokus på mer än bara teknikintegration
Automationsinitiativ måste vara kopplade till verkligt affärsvärde för gruvverksamheten. En detaljerad preliminär analys av din verksamhet är ett bra första steg för att identifiera detta värde innan du investerar i automation.
Denna inledande analys bör omfatta en detaljerad undersökning av maskinerna, tillämpningarna och potentiella områden för automation. Baserat på makroöversikten i omfattningsstudien blir det enklare för gruvföretag att identifiera den ”sweet spot” där tekniken kan tillföra mest värde.
Istället för att automatisera allt på en gång måste de flesta gruvarbetare tillämpa ett mer balanserat tillvägagångssätt och fokusera på specifik utrustning eller specifika processer. I jämförelse med mer komplexa maskiner, som till exempel vägskrapor, kan automatiserad utrustning som truckar, lastmaskiner eller bandschaktare ofta ge mer omedelbara resultat i fråga om säkerhet.
Infrastruktur för telekommunikation utgör ryggraden i automation. I takt med att din gruvdrift blir mer tekniskt avancerad kommer ditt behov av ett stabilt och tillförlitligt nätverk att öka.
Det finns många nyanser att ta hänsyn till när du utformar gruvans telekomnätverk. Du måste ta hänsyn till utmaningar i form av till exempel tillgång till täckning, hållbarhet och gruvans föränderliga natur.
Din investeringar i telekomteknik beror också på vilka typer av tillämpningar du vill automatisera idag, och vilka du vill automatisera fem till sju år framåt i tiden. Dina nätverkskrav är alltså direkt kopplade till gruvans beräknade livslängd. Inom verksamheter där gruvan har en livslängd på två eller tre decennier har man råd att investera mer i ett nätverk som stödjer långsiktiga planer. I ett sådant fall handlar det om hur man bygger ett framtidssäkert nätverk och om man ska investera i LTE-, 5G- eller hybridtekniklösningar.
Om din gruva har en relativt kort livslängd på tre till fem år kanske du inte förutser något behov av att göra stora investeringar i automation. Det kan hända att du bara behöver en del styrning i siktlinje eller grundläggande fjärrstyrningsfunktioner. I ett sådant fall är det oftast inte meningsfullt att investera i en robust nätverksinfrastruktur som kan ta sex månader till ett år att installera. Men allt eftersom du går djupare och definierar malmkroppen på ett bättre sätt kan du behöva ändra ditt förhållningssätt till automation. Om du får nya mål kanske du vill automatisera fler funktioner under jord, som till exempel borrningsfunktioner. För att behålla flexibiliteten behöver gruvföretag alltså ett telekomnätverk som är utformat för att stödja den gradvisa utvecklingen av automationslösningar.
Större, ledande aktörer kan överväga en uppifrån-och-ned-strategi för automation där man samarbetar med en enskild originaltillverkare kring integration av maskiner och teknik. Men även för de stora aktörerna begränsas flexibiliteten och skalbarheten om man väljer att samarbeta med bara en enda leverantör.
En nedifrån-och-upp-strategi -för automation erbjuder däremot ett skalbart tillvägagångssätt som möjliggör en mer flexibel utbyggnad av maskinparken och ett stegvis införande av automatiserade funktioner. Detta leverantörsoberoende tillvägagångssätt gör det möjligt för gruvföretag att anpassa sig i sin egen takt och att de slipper genomföra en fullständig översyn av befintliga system.
Med en leverantörsoberoende automationsstrategi kan du tillämpa ett anpassat tillvägagångssätt för skalbar automation. Du har också större möjligheter att skapa enhetlighet när du kan installera en grundläggande automationsteknik som passar för alla typer av maskiner, oavsett tillverkare.
I fråga om underhåll slipper du med ett leverantörsoberoende tillvägagångssätt kalla in en leverantörsspecifik tekniker när din utrustning behöver servas. Om alla tekniker på plats känner till hur styrlösningen fungerar, spelar det ingen roll vilken typ av maskin det är – alla tekniker kan arbeta med den.
För personalen på operatörsplatsen innebär en leverantörsoberoende automatiseringslösning att alla reglage ser likadana ut, oavsett om det som styrs är en lastmaskin, en truck eller någon annan typ av märklig och underbar maskin. Den här typen av enhetlighet underlättar vid utbildning och gör att operatörerna kan arbeta mer effektivt.
Människor inom alla branscher är av naturen förändringsobenägna. Inom gruvdrift, där verksamheten mer eller mindre har sett ut på samma sätt de senaste drygt 40 åren, kan du behöva arbeta hårt för att minska de störningar som orsakas av automation och digital omställning. Därför är förändringshantering en kritisk del av alla slags innovationsprojekt inom gruvbranschen. En förändring måste vara förankrad hos högsta ledningen, och det värde den bidrar med, både för hela verksamheten och för den enskilda medarbetaren, måste definieras tydligt.
Maskinoperatörer kan vara särskilt motvilliga att acceptera automation. Dessa personer är vana vid att sitta i en maskinhytt, lyssna på motorn och känna maskinens rörelser i kroppen. Därför är det inte konstigt att de känner sig malplacerade på en tyst och lugn fjärroperatörsplats. Det här gäller särskilt operatörer som är vana vid att arbeta under jord.
Förändringshantering och incitament kan hjälpa operatörerna att komma över sin initiala skepsis. När de väl har fått chansen att prova att arbeta i en säker miljö, där kaffeautomaten aldrig är långt borta, tenderar operatörerna att omfamna den förändring som automation innebär. När din strategi för förändringshantering har fokus på människor snarare än bara implementering av ny teknik kan du skapa samstämmighet som omfattar alla gruvans nivåer – såväl strategiska och tillsynsmässiga som operativa. Med en enad organisation som är rustad för kontinuerlig förändring och innovation blir det enklare att nå milstolparna i din färdplan för automation.
